The Pogues je irsko‑britská kapela, která proslula originálním spojením irského folku s punk rockem – často se označuje jako průkopník žánru Celtic punk. Skupina vznikla na začátku 80. let v Londýně kolem zpěváka Shanea MacGowana a rychle si získala kultovní status. Je známá jak bouřlivou energií na pódiu, tak silnými texty o irské historii, alkoholu, lásce i vykořenění.

The Pogues vznikli v Londýně v Anglii, ale většina členů měla irské kořeny, což zásadně ovlivnilo jejich zvuk i texty. Kapela tak spojuje britské punkové prostředí 80. let s irskou lidovou tradicí. Právě tahle „dvojí identita“ z nich udělala jednu z nejzajímavějších skupin své doby.

Nejslavnější skladbou The Pogues je vánoční balada Fairytale Of New York, která se každý rok vrací do hitparád. Mezi další ikonické písně patří například Dirty Old Town, If I Should Fall From Grace With God, duet The Irish Rover nebo bouřlivá Fiesta. Velký kultovní status mají i melancholické songy A Pair Of Brown Eyes, A Rainy Night In Soho či Thousands Are Sailing a raná hymna Streams Of Whiskey.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje album Rum Sodomy & The Lash, které skvěle vystihuje temnou poezii Shanea MacGowana i syrovou folk‑punkovou energii kapely. Velmi vhodným startem je také deska If I Should Fall From Grace With God s hitem „Fairytale Of New York“ a širším zvukovým záběrem. Obě alba běžně vycházejí na LP i CD, často i v různých reedicí­ch.

The Pogues vydali sedm studiových alb, od debutu Red Roses For Me (1984) až po pozdní „Pogue Mahone“ (1996). Kromě toho existuje řada kompilací a výběrů, například The Best Of The Pogues, The Very Best Of ... nebo box set Original Album Series. Celkový počet oficiálních titulů (včetně živáků a kompilací) tak jde do desítek.

Na sedmi studiových albech The Pogues najdete zhruba 90 originálních skladeb a coververzí, k tomu je potřeba přičíst různé singlové B‑strany a raritní nahrávky. Celkově tak diskografie kapely čítá přes stovku vydaných písní. Přesný počet se liší podle toho, zda započítáte živé verze, alternativní mixy a soundtrackové příspěvky.

Klasická sestava The Pogues v období největší slávy měla kolem sedmi až devíti členů, protože kapela kombinuje rockové nástroje s celou řadou tradičních irských nástrojů. Základem byl zpěv, kytara, baskytara, bicí a akordeon, doplněné o banjo, mandolínu, tin whistle či další dechové nástroje. Složení se v průběhu let několikrát měnilo, ale šlo vždy o větší, „orchestrálnější“ kapelu.

Nejznámějším členem a původním frontmanem byl zpěvák a textař Shane MacGowan, který zemřel v roce 2023. Mezi klíčové spoluhráče patřili Peter „Spider“ Stacy (tin whistle, zpěv), Jem Finer (banjo, saxofon), James Fearnley (akordeon), Andrew Ranken (bicí), Cait O’Riordan a později Darryl Hunt (baskytara) či kytarista Philip Chevron a multiinstrumentalista Terry Woods. V různých obdobích se sestava měnila, ale tito hudebníci tvoří jádro „klasické“ éry The Pogues.

The Pogues jsou oficiálně vedení jako kapela aktivní od začátku 80. let, ale po sérii reunionů a turné v 2000s přestali po roce 2014 pravidelně koncertovat. Po smrti Shanea MacGowana v roce 2023 je další společná činnost kapely velmi nepravděpodobná a skupina je fakticky neaktivní. Jejich hudba však dál žije na deskách a v každoročním návratu „Fairytale Of New York“ do žebříčků.

The Pogues jsou typickými představiteli Celtic punku – propojují energii punk rocku s irským folkem, tradičními melodiemi a nástroji. V jejich tvorbě uslyšíte jak drsné hospodské odrhovačky, tak melancholické balady a politicky laděné písně. Postupem času do své hudby zapojovali i prvky country, rocku či world music, ale irské kořeny zůstaly vždy v centru jejich zvuku.