Ray Charles byl průkopnický americký zpěvák, pianista a skladatel, jeden z otců soulové hudby. Proslul tím, že originálně propojil rhythm and blues, gospel, jazz, blues i country a vytvořil osobitý styl, který ovlivnil generace hudebníků. Mezi jeho největší klasiky patří třeba Hit The Road Jack nebo What'd I Say. Aktivní byl od konce 40. let až do začátku 21. století.