Bolt Thrower je britská deathmetalová kapela z Coventry, která proslula těžkým, válkou nasáklým zvukem a texty zaměřenými na bitvy a hrůzy konfliktů. Patří k průkopníkům spojení death metalu s prvky grindcoru a crust punku. Jejich hudba je charakteristická masivními kytarovými riffy, hutným zvukem a monotónně válcujícím tempem, které vytváří „tankovou“ atmosféru.

Bolt Thrower pocházejí z města Coventry v Anglii, tedy z Velké Británie. Vznikli v druhé polovině 80. let v době, kdy se v UK rodila extrémní metalová scéna okolo grindcoru a death metalu. Místní underground a hardcore/crust komunita silně ovlivnily jejich raný zvuk.

Bolt Thrower už nejsou aktivní – kapela oficiálně ukončila činnost v roce 2016, nedlouho po smrti bubeníka Martina Kearnse v roce 2015. Od té doby neplánují žádné návraty ani nové nahrávky. Jejich diskografie a odkaz ale stále patří k nejrespektovanějším v death metalu.

Bolt Thrower vydali celkem 8 studiových alb, od debutu In Battle There Is No Law! (1988) až po poslední Those Once Loyal (2005). Mezi jejich klíčové desky patří zejména Realm Of Chaos, War Master, The IVth Crusade a ...For Victory. Kromě toho mají na kontě i několik EP, singlů a kompilací, například Who Dares Wins nebo Spearhead / Cenotaph.

Bolt Thrower mají na svých osmi studiových albech přes 70 autorských skladeb. Když se započítají i bonusy, různé verze, EP a kompilace, katalog jejich nahrávek se blíží zhruba ke stovce stop. Přesné číslo se liší podle toho, jak se počítají alternativní verze a reedice.

Mezi nejznámější skladby Bolt Thrower patří „World Eater“ (klasika z éry alba Realm of Chaos) a „Cenotaph“ z přelomové desky War Master. Velmi ceněné jsou také tituly „The IVth Crusade“, „...For Victory“, „When Cannons Fade“ a „The Killchain“, které reprezentují jejich epickou, válkou inspirovanou fázi tvorby. Oblíbená je také titulní skladba Mercenary, nebo hymnické kousky „At First Light“ a „Those Once Loyal“, které fanoušci často řadí k vrcholu jejich diskografie.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje album Those Once Loyal, které shrnuje vyzrálý, epický styl kapely s výborným zvukem a silnými riffy – na GRAMODESKY.CZ jej obvykle najdete na LP i CD. Skvělým startem je také The IVth Crusade, jež představuje typický „válcující“ střed jejich tvorby a často vychází v různých reedicí na vinylu i kompaktním disku. Pokud máte raději syrovější zvuk, stojí za vyzkoušení i rané album Realm Of Chaos.

V klasické a nejznámější sestavě fungovali Bolt Thrower jako pětice – dva kytaristé, baskytara, bicí a zpěv. Postupem let se obsazení několikrát změnilo, zejména na postu bubeníka a zpěváka v raných fázích kariéry. Poslední stabilní sestava před rozpadem byla pět členů.

V nejikoničtější a závěrečné sestavě Bolt Thrower působil Karl Willetts (zpěv), Gavin Ward (kytara), Barry „Baz“ Thomson (kytara), Jo Bench (baskytara) a Martin Kearns (bicí). Jo Bench je často zmiňována jako jedna z průkopnic žen v extrémním metalu na postu baskytaristky. V dřívějších letech kapelou prošli i další hudebníci, například bubeník Andy Whale nebo zpěvák Alan West.