Camel je britská progresivní rocková kapela, která patří k nejvýraznějším jménům žánru 70. let. Proslula melodickým, atmosférickým pojetím prog rocku, častými instrumentálními pasážemi a konceptuálními alby. Založili ji v roce 1971 kytarista Andrew Latimer, bubeník Andy Ward, baskytarista Doug Ferguson a klávesista Peter Bardens.

Camel je anglická kapela pocházející z Guildfordu v hrabství Surrey ve Velké Británii. Na britské progrockové scéně se prosadila v první polovině 70. let a postupně si vybudovala silnou fanouškovskou základnu po celé Evropě i v USA.

Camel mají 14 studiových alb, od debutu Camel (1973) až po „A Nod and a Wink“ (2002). Mezi nejvýznamnější tituly patří Mirage, The Snow Goose, Moonmadness nebo Nude. Kromě toho vydali také několik živých alb (např. A Live Record) a kompilací.

Na 14 studiových albech má Camel přes sto originálních skladeb – zhruba mezi 110 a 130 písněmi, podle toho, zda započítáme i bonusy z reedicí. K tomu je potřeba přičíst různé živé verze, singly a alternativní nahrávky, které vycházejí na kompilacích a koncertních deskách.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje album Moonmadness, které skvěle vyvažuje melodie, atmosféru a typickou progrockovou komplexnost – u nás ho najdete na LP i CD. Výborným vstupem je také Mirage, kde zaznívá kultovní suita „Lady Fantasy“; i tohle album bývá dostupné v různých formátech včetně reedicí na vinylu.

Mezi nejznámější skladby Camel patří rané singlové věci jako Never Let Go a Slow Yourself Down z prvních alb. Velmi ceněné jsou také Freefall, epická Lady Fantasy či Unevensong. Z konceptuálního alba „The Snow Goose“ vynikají instrumentálky Rhayader a Rhayader Goes To Town, mimořádně populární jsou i „Song Within a Song“, „Lunar Sea“ nebo „Ice“.

Aktuální koncertní sestava Camel má čtyři členy. Hlavní postavou je zakladatel Andrew Latimer (kytara, zpěv), doplňuje ho Colin Bass (baskytara, zpěv), Denis Clement (bicí) a Peter Jones (klávesy, zpěv). V průběhu let se ale složení kapely několikrát měnilo a prošla jí celá řada významných muzikantů.

V současné sestavě Camel hraje Andrew Latimer jako hlavní kytarista a zpěvák, který je tvůrčím motorem kapely od jejího vzniku. Na baskytaru a zpěv působí Colin Bass, bicí obstarává Denis Clement a klávesy a zpěv Peter Jones. V minulosti byli pro zvuk Camel klíčoví i členové jako Peter Bardens, Andy Ward nebo Doug Ferguson.

Camel vznikli v roce 1971 v Guildfordu a debutovali studiovým albem Camel v roce 1973. Následovala zlatá éra poloviny 70. let s alby Mirage, The Snow Goose a Moonmadness, která z nich udělala stálici progrockové scény. V 80. letech se kapela přizpůsobovala měnícím se trendům, později přišla pauza kvůli zdravotním problémům Andrewa Latimera, ale od 90. let opět koncertuje a vydala řadu pozdějších konceptuálních alb.

Ano, Camel jsou oficiálně stále aktivní a občas vyrážejí na turné, často s repertoárem postaveným kolem klasických alb ze 70. let. I když studiově jsou od roku 2002 spíše v útlumu, kapela si udržuje věrnou fanouškovskou základnu a koncertní návraty bývají velkou událostí na progrockové scéně.