Geoffrey Oryema

Ugandský zpěvák a skladatel world music

Narodil se 16. dubna v Soroti, městě na východě Bugandy (budoucí Ugandy). 1953, zemřel ve Francii 22. června 2018. Geoffrey Oryema pocházel z aristokracie království Acholi. Tato tradiční etnická šlechta, kterou britští kolonialisté považovali za "válečnickou rasu", se po získání nezávislosti v roce 1962 ujala vedení ugandské národní armády. Privilegované dětství Geoffrey byl ještě v útlém dětství, když jeho rodina opustila Soroti a přestěhovala se do ugandského hlavního města Kampaly. Jeho rodiče, příslušníci nové intelektuální elity země, se snažili předat synovi tradiční kulturu země a mladý Geoffrey byl od útlého věku obklopen básníky, tradičními vypravěči a hudebníky. Jeho otec, povoláním učitel angličtiny, ho také učil umění pentatonické hudby, učil ho hrát na nangu (sedmistrunnou harfu) a seznámil ho s laraka laka (hudební žánr spojený s tradičními "rituály svádění", který Oreyma považuje za kořeny "pravého ugandského rocku"). Později Geoffreyho matka, vedoucí národního tanečního souboru "The Hearbeat of Africa", vozila svého syna na zájezdy po Ugandě a otevírala mu oči pro různé regiony. V dospívání si Geoffrey rozšířil obzory a objevil radosti anglosaské rockové kultury prostřednictvím Rolling Stones a kalifornského flower-power, zatímco navštěvoval nejlepší školy v Kampale spolu s dospívajícími potomky ugandské komunity britských a amerických ex-patů. Mezitím se mladý Geoffrey zajímal o tradiční africkou kulturu a učil se hrát na lukeme (palcový klavír), flétnu a kytaru. Geoffrey se původně chtěl věnovat divadlu a absolvoval řadu kurzů na ugandské Národní škole dramatických umění. Když se v únoru 1971 chopil moci generál Idi Amin a vojenským pučem svrhl prezidenta Miltona Oboteho, začal mladý Geoffrey psát své první hry (silně inspirované Brechtem, Stanislavským a Grotowským). Tato raná avantgardní díla se nesla v duchu divadla absurdity a mísila kmenové zvuky a výbuchy onomatopoických výroků s improvizacemi a mýtickými alegoriemi (které se objevily v jeho pozdější nahrávací tvorbě). V těchto raných hrách Oryema také zkoumal traumata, která utrpěl ugandský lid pod Aminovým destruktivním režimem. Oryema vzpomíná na spoušť, kterou způsobily Aminovy brutální síly: "Každý den jsme byli postaveni tváří v tvář tomu, co se dělo na ulicích. Lidé byli zabíjeni a nacpáváni do aut přímo před našimi nosy!" Tato traumata zasáhla přímo do Oryemova života v únoru 1977, kdy jeho otec, který se stal ministrem vodních zdrojů, zahynul při záhadné autonehodě (která měla všechny znaky politického atentátu). Evropský exil Zatímco Idi Amin, "černý Ubu Roi", stupňoval své represe vůči Acholiům a podnikal stále drastičtější kroky k likvidaci politické opozice, Oryema se rozhodl, že je čas opustit svou vlast. Přes Viktoriino jezero zamířil do Keni, kde se ho ujalo Francouzské kulturní centrum v Nairobi, které právě uvedlo inscenaci jeho poslední hry Le Règne de la Terreur (Vláda teroru). Zatímco Kampala prožívala poslední roky Aminova krvavého režimu, Oryema se zaměřil na Paříž. Oryema se zde usadil v roce 1977 díky své vášni pro francouzštinu, o níž tvrdí, že je to jeden z nejkrásněji znějících jazyků na světě, a díky tomu, že se Paříž rychle stávala hlavním městem nové africké hudby. Během prvních let v Paříži byl Oryema nucen vydělávat si na živobytí řadou příležitostných prací, ale na začátku 80. let se mu podařilo začít natáčet své první demokazety. A jednoho dne se stalo, že se jedna z Oryemových kazet dostala na stůl organizátorů britského festivalu world music Womad (který v roce 1982 zahájil Peter Gabriel). Gabriel, bývalý zpěvák britské rockové skupiny Genesis, pozval Oryemu do sídla své nové nahrávací společnosti Real World v Bathu a ugandský hudebník nakonec nahrál své debutové album na Gabrielově "world" hudební značce. Album "Exile", které vyšlo v roce 1990 a které produkoval Brian Eno (legendární zvukař skupin Talking Heads a U2), obsahovalo bohatý hudební mix, v němž se střídaly kytarové skladby s písněmi doprovázenými na nangu (harfu), sanzu a nyamuleré (flétnu). Debutové album Oryema získalo lichotivé recenze hudebních kritiků a vycházející ugandská hvězda zaznamenala velký hit s písní "Ye Le Le" (píseň, která byla nakonec použita jako znělka francouzského kulturního televizního pořadu "Le Cercle de minuit"). Debutové album Oryemy bylo dojemné, aniž by se snažilo o přehnanou podporu, a jeho střízlivá atmosféra znamenala jakýsi zlom v africké hudbě, neboť se stala průkopníkem nového stylu jednoduchých akustických aranžmá namísto bigbítového stylu, který byl v módě po celá 80. léta. Úspěch alba "Exile" u kritiků, díky němuž se Oryema stal jedním z nejprodávanějších umělců vydavatelství Real World, vedl k tomu, že brzy začal spolupracovat se špičkami francouzské hudební scény a nahrávat duety s takovými osobnostmi, jako jsou Alain Souchon a Catherine Lara. Spolupracoval také s dalším slavným hudebním exulantem, kabylskou zpěvačkou Idir a zesnulým francouzským jazzovým pianistou Michelem Petruccianim. Hudba od srdce Oryema pokračoval v nahrávání následného alba na Real World v roce 1994. Tento druhý opus, nazvaný "Beat The Border", přinesl Oryemovu hudbu novým uším. Jeho odvážná směs akustických zvuků a syntezátorových klávesových nástrojů pronikla na notoricky hermetický trh ve Spojených státech a katapultovala se na vrchol žebříčku Billboard World Music Chart (kde se udržela nejméně dvanáct týdnů!) To vedlo k tomu, že vycházející ugandská hvězda byla pozvána do hlavních televizních pořadů, jako je NBC Today Show. Oryema také odehrál několik koncertů po celých Státech a zúčastnil se řady turné pro získání finančních prostředků na Reebok Human Rights Awards a Rainforest Foundation International Benefit. Oryema, který svou hudbu popisuje jako "vycházející přímo ze srdce" a odmítá být "uvězněn v jakémkoli hudebním ghettu", se vždy soustředil na to, aby jeho zvuk byl co nejvíce "univerzální" a přístupný. A ve své kompetentní fúzi západního rocku a africké tradice pokračoval i na svém třetím albu "Night To Night" (vydaném na značce Real World v roce 1997). Toto nové album, na němž se podílel i jeho zairský přítel Lokua Kanza (který hostoval ve třech skladbách), kombinovalo eklektickou směsici vlivů, nesoucí stopy The Rolling Stones, The Shadows a Roxy Music, stejně jako Ali Farka Toureho a Baaba Maala. Tento nový hudební mix se však ukázal být méně komerčně úspěšný než předchozí alba Oryemy. Oryema - který byl v této fázi své kariéry ženatý s Francouzkou a žil v Lillebonne v Normandii - měl i nadále "vztah lásky a nenávisti k Africe". Začátek nového tisíciletí však oslavil tím, že u své nové nahrávací společnosti (Sony) přinesl nové album s názvem "Lost Spirit". Na tomto dojemném novém opusu, který produkoval Rupert Hines a na němž se podílel bývalý hráč na klávesové nástroje skupiny The Wailers Tyrone Downie, se ugandská hvězda konečně vyrovnala s minulostí své země a předvedla speciální skladbu věnovanou svému otci. Po vydání "Lost Spirit" se Oryema opět vydal na cesty. Začátkem roku 2002 odehrál sérii koncertů po celé Francii a v letních měsících se měl objevit na řadě předních hudebních festivalů. V roce 2004 se Oryema rozhodl vrátit ke svým kořenům na albu Words (produkoval ho Adrian Chivers, bývalý zvukař labelu Real World Petera Gabriela). Album bylo prodchnuto zjevnými popovými vlivy, ale Oryema na něm smíchal moderní prvky, jako jsou kytary a programátory, se zvukem tradičních nástrojů, jako jsou nanga a lukeme. Jako hostující zpěvačky se na albu objevily také Nadine Marchalová a dcera Petera Gabriela Melanie. Oryema, který v té době získal francouzské občanství, dokázal, že je stále do značné míry "občanem světa", který je schopen zpívat ve francouzštině, angličtině, svahilštině a atcholštině. Cestování, jak vysvětloval v písni Flying, bylo nezbytným životním stylem, důležitým prostředkem, jak se otevřít jiným lidem a novým zkušenostem. Cestování zůstalo i nadále velmi důležitou součástí životního stylu Oryemy, který se opět vydal na nové turné, jež zahájil sérií koncertů ve Francii na jaře roku 2004.