Jon Langford

Velšský punkový a alternativní country hudebník

Jon Langford narozený 11. října 1957 v Newportu, Monmouthshire, je velšský hudebník a výtvarník, který v současné době žije v Chicagu. Je mladším bratrem spisovatele a kritika science-fiction Davida Langforda Langford byl původně bubeníkem punkové skupiny The Mekons, která vznikla na univerzitě v Leedsu v roce 1977, ale později se po odchodu ostatních členů kapely ujal kytary. Od poloviny 80. let 20. století byl jedním z vůdčích představitelů začleňování folkové a country hudby do punk rocku. Vydal řadu sólových nahrávek i nahrávek s dalšími kapelami mimo The Mekons, především s Waco Brothers, které spoluzaložil po přestěhování do Chicaga na začátku 90. let. Podílí se na chicagském nezávislém vydavatelství Bloodshot. Langford je také plodným a uznávaným výtvarníkem, který je známý především svými výraznými portréty ikon country hudby, jako jsou Hank Williams, Johnny Cash a Elvis Presley. Jeho multimediální hudebně-mluvené/video představení "The Executioner's Last Songs" mělo premiéru na Alverno College v roce 2005 a bylo uvedeno v několika dalších městech. Pod pseudonymem Chuck Death ilustroval komiks Great Pop Things. Od roku 2005 se podílí na moderování týdenního rozhlasového pořadu "The Eclectic Company", který se vysílá na stanici WXRT 93,1 FM v Chicagu. Přispíval do pořadu This American Life. Mezi Langfordovy vedlejší hudební projekty patřila skupina Three Johns (s Johnem Hyattem a Johnem (Phillipem) Brennanem), která v 80. letech vydala několik alb punku poháněného bicími stroji; country-punkoví Waco Brothers (s Deanem Schlabowskem, Tracey Dear, Alanem Doughtym, Markem Durantem a bubeníkem Mekons Stevem Gouldingem), kteří nahrávají od roku 1995; Pine Valley Cosmonauts, rotující sestava chicagských hudebníků, kteří doprovázeli jak Langforda, tak další hudebníky, například Kellyho Hogana; a Ship and Pilot. Stal se otcovskou postavou místní hudební scény, podporoval mnoho svých kolegů z vydavatelství Bloodshot Records a zasazoval se o každého, koho považoval za hodného pozornosti, často poskytoval své služby jako hudebník nebo výtvarník nebo zval místní hudebníky, aby hostovali na jeho deskách. Langfordovo první oficiální sólové album Skull Orchard, ohlédnutí za jeho rodným městem Newport ve Walesu, vyšlo v roce 1998. Následovala alba All the Fame of Lofty Deeds z roku 2004, Gold Brick z roku 2006 a Old Devils z roku 2010. Langford je uznávaným výtvarníkem a proslavil se svými mnohovrstevnatými obrazy slavných i zapomenutých osobností z úsvitu country hudby. V roce 2006 vyšla sbírka jeho výtvarných děl a textů Nashville Radio. V lednu a únoru 2009 uvedly chicagské divadelní společnosti Walkabout Theater Company a Collaboraction premiéru jevištní adaptace Langfordovy hry Goldbrick, v níž účinkovala živá kapela, dva herci a videoprojekce. V listopadu a prosinci 2009 uvedlo chicagské divadlo The House Theatre inscenaci "All the Fame of Lofty Deeds", kterou napsal rockový novinář Mark Guarino a která vychází z Langfordovy tvorby a jeho sólového alba z roku 2004. Spolupráce s dalšími hudebníky Langford inicioval projekt Pine Valley Cosmonauts, který hraje hudbu jiných countryových skupin. Na těchto nahrávkách hostovalo několik hudebníků hrajících alternativní country. Langford hostoval na mnoha nahrávkách, mimo jiné s holandskou punkovou skupinou The Ex, The Old 97s, Chipem Taylorem a také s legendou z texaského Austinu Alejandrem Escovedem, a natočil společná alba se Sally Timms, Kevinem Coynem, Richardem Bucknerem, Kat Ex a Rosie Flores.