Manic Street Preachers je velšská rocková kapela, která kombinuje alternativní rock, punkové vlivy a silně politické i osobní texty. Vznikla v polovině 80. let a proslula jak ostrým kytarovým zvukem, tak intelektuálně laděnými texty plnými odkazů na literaturu, historii a levicovou politiku. Patří k nejvýraznějším britským kapelám 90. let a stále vydává novou hudbu.

Manic Street Preachers pocházejí z města Blackwood v oblasti Caerphilly ve Walesu, ve Spojeném království. Silné velšské kořeny se promítají do jejich textů i vizuální identity – často odkazují na dělnické prostředí, ze kterého vzešli. Kapela je proto vnímána nejen jako britská, ale výrazně velšská skupina.

V současnosti mají Manic Street Preachers tři stálé členy: Jamese Deana Bradfielda, Nickyho Wira a Seana Moora. Původně šlo o čtyřčlennou kapelu, klíčovým členem byl i kytarista a textař Richey Edwards, který v roce 1995 zmizel a později byl oficiálně prohlášen za mrtvého. Od té doby kapela funguje jako trio se stálými koncertními posilami.

Zpěv a sólovou kytaru má na starosti James Dean Bradfield, který je také hlavním skladatelem hudby. Na basovou kytaru hraje Nicky Wire, jenž píše většinu textů a je známý svými výraznými politickými postoji i vizuálním stylem. Bicí a perkuse obstarává Sean Moore, bratránek Jamese Deana Bradfielda. Historicky byl zásadním členem také kytarista a textař Richey Edwards, který spoluvytvářel temnou, literární stránku raných alb.

Manic Street Preachers mají čtrnáct studiových alb, od debutu Generation Terrorists (1992) až po „The Ultra Vivid Lament“ (2021). Mezi zásadní tituly patří například „Everything Must Go“, The Holy Bible, Gold Against The Soul, This Is My Truth Tell Me Yours nebo Know Your Enemy. Kromě toho vydali několik výběrových kompilací (např. National Treasures - The Complete Singles), živá alba a speciální reedice.

Přesný počet písní Manic Street Preachers se liší podle toho, zda počítáme jen studiová alba, nebo i singly, B-strany a raritní nahrávky. Na samotných řadových albech najdete přes 150 skladeb, s bonusy, EP a singlovými B-stranami se kapela blíží k hranici 250 a více oficiálně vydaných písní. Jsou známí tím, že k mnoha singlům přidávali zcela nové, jinak nedostupné skladby.

Mezi nejznámější skladby patří raný manifest Motorcycle Emptiness a hymnický singl A Design For Life. Z konce 90. let je ikonická balada If You Tolerate This Your Children Will Be Next či singl You Stole The Sun From My Heart. Mezi fanoušky jsou kultovní i You Love Us, Everything Must Go, duet Your Love Alone Is Not Enough, singl číslo 1 The Masses Against The Classes, válečně laděná La Tristesse Durera a atmosférická Empty Souls.

Začátečníkům se často doporučuje „Everything Must Go“, které skvěle spojuje jejich melodický cit s rockovou energií a představuje přístupnější tvář kapely. Výborným vstupem je také introspektivnější This Is My Truth Tell Me Yours, kde najdete hity jako „If You Tolerate This Your Children Will Be Next“. Pro rychlý přehled největších singlů je ideální kompilace National Treasures - The Complete Singles, kterou u nás najdete na LP i CD.

Manic Street Preachers vznikli kolem roku 1986 v Blackwoodu a první výraznější nahrávky vydali na přelomu 80. a 90. let. Navzdory tragickému zmizení Richeyho Edwardse v roce 1995 kapela nikdy oficiálně neskončila a pokračovala v nahrávání i koncertování. I po albu „The Ultra Vivid Lament“ z roku 2021 zůstávají aktivní, pravidelně vystupují a pracují na novém materiálu.