Miles Davis byl americký jazzový trumpetista, skladatel a kapelník, jedna z vůbec nejvlivnějších osobností jazzové historie. Od 40. let 20. století formoval vývoj bebopu, cool jazzu, hard bopu, modálního jazzu i jazzové fúze. Jeho alba a kapely určovala trendy na několik desetiletí dopředu a ovlivnila nespočet hudebníků napříč žánry.

Miles Davis se narodil 26. května 1926. Na svět přišel ve městě Alton ve státě Illinois v USA, ale vyrůstal převážně v nedalekém East St. Louis. Už jako velmi mladý projevil mimořádný talent na trumpetu a brzy se prosadil na newyorské jazzové scéně.

Miles Davis zemřel 28. září 1991. Skonal v Santa Monice v Kalifornii ve věku 65 let. Do posledních let života zůstával aktivní, koncertoval a nahrával, takže jeho diskografie je mimořádně rozsáhlá.

Miles Davis zemřel na komplikace spojené s mozkovou mrtvicí, zápalem plic a respiračním selháním. Jeho zdravotní stav dlouhodobě zhoršovaly i dřívější problémy s drogami a alkoholem. Zemřel v nemocnici v Santa Monice v Kalifornii v roce 1991.

Miles Davis byl z USA, narodil se v Altonu ve státě Illinois a vyrůstal v East St. Louis. Později se přesunul do New Yorku, kde studoval na Juilliard School a rychle se stal součástí tamní jazzové scény. Většinu kariéry pak působil především mezi New Yorkem a dalšími velkými americkými městy.

Miles Davis vydal přes 60 studiových alb a k tomu několik desítek živých nahrávek, kompilací a soundtracků. Mezi nejznámější patří přelomové desky jako Kind of Blue, Bitches Brew, In a Silent Way nebo orchestrální cykly Sketches of Spain a Porgy and Bess. Jeho diskografie je tak jednou z nejrozsáhlejších v jazzu.

Přesný počet skladeb Milese Davise se těžko určuje, protože během kariéry natočil stovky nahrávek v roli lídra i sidemana. Odhaduje se, že se podílel na více než pěti stech studiových a koncertních nahrávkách. Kromě vlastních kompozic často přetvářel i jazzové standardy, které díky němu získaly zcela novou podobu.

K jeho nejznámějším skladbám patří především modální jazzové kusy jako So What, Blue In Green, All Blues, Freddie Freeloader a Flamenco Sketches. Velmi slavné jsou také kompozice Milestones, jeho verze standardu 'Round Midnight či balady jako My Funny Valentine. Z pozdějšího období vyniká mimo jiné skladba Tutu.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje album Kind of Blue, které je považováno za jedno z nejdůležitějších jazzových alb všech dob a je velmi přístupné i pro nové posluchače. Skvělou vstupní bránou je také orchestrální deska Sketches of Spain, kde se setkává jazz s klasickou hudbou a španělskými motivy. Obě alba u nás obvykle najdete na LP i CD, často v různých reedících.

Miles Davis se proslavil tím, že neustále měnil a posouval jazzové žánry. Začínal v bebopu, poté pomáhal definovat cool jazz (například obdobím kolem Birth of the Cool), následně hard bop a modální jazz (éra alb Milestones a Kind of Blue). V pozdějších letech se stal průkopníkem jazz rockové fúze a elektrického jazzu, například na deskách In a Silent Way a Bitches Brew.

Miles Davis měl kolem sebe vždy špičkové hudebníky a jeho kapely se staly líhní jazzových hvězd. V různých obdobích s ním hráli například John Coltrane, Cannonball Adderley, Bill Evans, Herbie Hancock, Wayne Shorter, Ron Carter, Tony Williams či Chick Corea. Významná byla také jeho dlouhodobá spolupráce s aranžérem a skladatelem Gilem Evansem na orchestrálních projektech, jako jsou Porgy and Bess nebo Sketches of Spain.