Running Wild je německá heavy/power metalová kapela z Hamburku, kterou v roce 1976 založil kytarista a zpěvák Rolf „Rock ’n’ Rolf“ Kasparek. Proslavili se jako průkopníci tzv. pirátského metalu – kombinují klasický heavy metal s texty o pirátech, námořních bitvách a historii. Jejich průlomovým dílem se stalo třetí album Under Jolly Roger z roku 1987.

Running Wild pocházejí z Hamburku v Německu, kde kapela vznikla v druhé polovině 70. let. Německá scéna tehdy rodila mnoho zásadních metalových jmen a Running Wild se brzy stali jedním z nejdůležitějších zástupců evropského heavy metalu. Díky svému specifickému pirátskému pojetí si ale vybudovali zcela vlastní identitu.

Kořeny Running Wild sahají do roku 1976, kdy Rolf Kasparek založil kapelu nejprve pod názvem Granite Heart; jméno Running Wild přijali v roce 1979. Debutovali albem Gates To Purgatory (1984), ale pirátský koncept naplno rozvinuli až na desce Under Jolly Roger. Následovala jejich nejúspěšnější éra s klasikami jako „Port Royal“ a „Death or Glory“, dočasný rozpad v roce 2009 a návrat na scénu v roce 2011. Od té doby dál koncertují a vydávají novou hudbu.

Ke roku 2024 mají Running Wild celkem 17 studiových alb, od debutu Gates To Purgatory (1984) až po novější tituly jako Resilient. Mezi nejuznávanější patří klasiky Under Jolly Roger, Death Or Glory, Blazon Stone, Pile Of Skulls, Black Hand Inn a Masquerade. Diskografii doplňují živá alba jako Ready For Boarding a různé kompilace, například výběr Riding The Storm - The Very Best Of The Noise Years 1983-1995.

Přesný počet skladeb Running Wild se liší podle toho, zda počítáme i bonusy a živé verze, ale vzhledem k 17 studiovým albům, singlům a EP jde zhruba o 170–200 originálních písní. V jejich katalogu najdete hymny jako Under Jolly Roger, epickou Riding The Storm, klasiku Chains And Leather nebo námořní pecku Port Royal. Díky dlouhé kariéře má kapela velmi rozsáhlý repertoár, který pokrývá jak klasický heavy metal, tak melodický power metal.

V současnosti fungují Running Wild především jako studiový projekt, jehož jádro tvoří dva stálí členové – zakladatel Rolf „Rock ’n’ Rolf“ Kasparek a kytarista Peter Jordan. Naživo se kapela rozšiřuje o najaté basáky a bubeníky, takže na pódiu obvykle vystupují ve čtyřčlenné sestavě. Historicky se v Running Wild vystřídala celá řada hudebníků, jádrem ale vždy zůstal Rolf Kasparek.

Hlavní postavou Running Wild je kytarista a zpěvák Rolf „Rock ’n’ Rolf“ Kasparek, který je autorem většiny hudby i textů a jediným stálým členem od počátků kapely. Dlouholetým spoluhráčem je kytarista Peter Jordan, jenž se podílí na nahrávání i koncertech. Baskytaristé a bubeníci se v průběhu let měnili a na aktuálních nahrávkách i turné se objevují převážně jako doprovodní, najímaní hudebníci.

Mezi nejznámější skladby Running Wild patří pirátská hymna Under Jolly Roger a epická Riding The Storm, které patří k pilířům žánru pirátského metalu. Velmi ceněné jsou také Port Royal, Chains And Leather, „Prisoners of Our Time“, „Bad to the Bone“ nebo „Conquistadores“. Fanoušci často vyzdvihují i delší epiky jako „Treasure Island“ či „Black Hand Inn“, které ukazují vyprávěcí stránku kapely.

Za ideální vstup do tvorby Running Wild se obvykle považuje album Under Jolly Roger, na kterém kapela naplno rozjela svůj pirátský koncept a zároveň nabídla chytlavý, přímočarý heavy metal – u nás ho najdete na LP i CD. Skvělou volbou pro začátečníky je také melodicky nabité Death Or Glory, často řazené mezi nejlepší evropské metalové desky konce 80. let. Pokud vás chytne jejich styl, stojí za to pokračovat i k deskám jako Blazon Stone nebo Black Hand Inn.

Running Wild hrají především heavy metal a power metal, ovšem s výrazným pirátským a historickým konceptem, který z nich udělal průkopníky tzv. pirátského metalu. Jejich hudba stojí na rychlých riffech, zpěvných refrénech a hymnických sborech, často s epickými příběhy o moři, bitvách a dobrodružství. Od syrovějších začátků na deskách jako Gates To Purgatory se postupně posunuli k propracovanějším a melodicky bohatším albům.