Vince Guaraldi byl americký jazzový klavírista a skladatel, proslulý především hudbou k animovaným speciálům podle komiksu Peanuts (Charlie Brown). Jeho styl kombinuje lyrický jazz, latinské rytmy a melodickou jednoduchost, díky čemuž jeho skladby působí zároveň hravě i sofistikovaně. Kromě televizních soundtracků natočil řadu autorských alb a získal cenu Grammy za singl „Cast Your Fate to the Wind“. Dodnes je považován za jednoho z nejvlivnějších tvůrců jazzových vánočních nahrávek.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje album A Charlie Brown Christmas, které krásně představuje jeho melodický styl a ikonickou hudbu k Peanuts – u nás ho najdete na LP i CD. Dalším skvělým vstupem je „Jazz Impressions of Black Orpheus“, kde Guaraldi spojuje jazz s bossa novou a latinskými vlivy; vyšlo také na několika reedících, často dostupných jak na vinylu, tak na CD.

Mezi jeho nejznámější skladby patří jazzový hit Cast Your Fate To The Wind, který mu vynesl cenu Grammy. Z hudby k Peanuts jsou ikonické zejména Linus And Lucy, zimní náladou proslulá Skating a vánoční balada „Christmas Time Is Here“. Fanoušci mají v oblibě také motivy jako Joe Cool, Peppermint Patty či soulovější Little Birdie. Tyto skladby se pravidelně objevují na kompilacích i tematičtějších albech se soundtracky.

Vince Guaraldi vydal jako leader zhruba patnáct původních alb, včetně studiových nahrávek a soundtracků k televizním speciálům Peanuts. K tomu je potřeba přičíst různé kompilace, posmrtně vydané soundtracky a reedice, takže v diskografiích narazíte na několik desítek různých titulů. Mezi často vyhledávané patří například A Charlie Brown Christmas nebo Oaxaca. Přesný počet vydání se liší podle toho, zda započítáte i zahraniční verze a speciální edice.

Přesný počet skladeb Vince Guaraldi není snadné určit, ale jako autor a interpret nahrál dobře přes stovku titulů. Jeho tvorba zahrnuje rané jazzové a latinské experimenty, úspěšné singly typu Cast Your Fate To The Wind i desítky témat pro jednotlivé postavy a scény z Peanuts. Další skladby vyšly až posmrtně na rekonstruovaných soundtracích z archivních pásů. Celkový počet nahraných verzí pak dále navyšují živá alba a kompilace.

Vince Guaraldi se narodil 17. července 1928. Na svět přišel v San Francisku v Kalifornii, které bylo po většinu jeho života i domovskou základnou. Právě tam nasával jazzovou scénu Západního pobřeží, která zásadně formovala jeho styl.

Vince Guaraldi zemřel 6. února 1976. Bylo mu pouhých 47 let a v té době stále aktivně koncertoval i nahrával. Jeho předčasná smrt ukončila velmi plodnou, ale relativně krátkou kariéru.

Vince Guaraldi zemřel náhle na infarkt myokardu v hotelovém pokoji v Menlo Parku v Kalifornii, krátce po odehraném koncertu. Podle dobových zpráv se necítil dobře, ale jeho kolaps přišel nečekaně a zaskočil jak kapelu, tak fanoušky. Tragická událost přispěla k tomu, že se kolem něj vytvořil kult „věčně mladého“ autora vánočních jazzových klasik.

Vince Guaraldi pocházel ze San Franciska v Kalifornii, USA. Byl tedy Američan italského původu a vyrůstal v prostředí bohaté jazzové a latinsko-americké hudební scény Západního pobřeží. Právě tato kombinace městského jazzu a latinských vlivů je v jeho hudbě silně slyšet.

Vince Guaraldi se původně jmenoval Vincent Anthony Dellaglio. Příjmení Guaraldi přijal po svém nevlastním otci, který ho vychovával. Zkrácená podoba „Vince Guaraldi“ se pak stala jeho uměleckým i profesionálním jménem, pod nímž je známý po celém světě.