Ween je americká alternativní rocková kapela proslulá extrémně pestrým žánrovým rozptylem – od lo‑fi rocku a psychedelie přes country až po funk a soul. Založili ji v polovině 80. let v pensylvánském městečku New Hope spolužáci Aaron Freeman (Gene Ween) a Mickey Melchiondo (Dean Ween). Skupina si vybudovala silný kultovní status díky absurdnímu humoru, netradičním aranžím a velmi osobitému zvuku.

Ween pocházejí z města New Hope v Pensylvánii v USA. Kapela zde vznikla v roce 1984 a právě z tamní DIY scény vzešel jejich lo‑fi a experimentální přístup. Postupně se z místního fenoménu stala celosvětově uznávaná kultovní kapela.

Začátečníkům se často doporučuje album Chocolate And Cheese, které dobře ukazuje, jak Ween umějí kombinovat humor, silné melodie i žánrové skoky; na GRAMODESKY.CZ ho najdete na LP i CD. Výborným startem je také námořnicky laděné The Mollusk, považované mnoha fanoušky za jejich opus magnum – i to bývá k sehnání v různých formátech, včetně vinylu.

K nejznámějším skladbám Ween patří „Ocean Man“, která se proslavila i díky filmu SpongeBob, a „Voodoo Lady“ nebo „Push th' Little Daisies“ z raných devadesátých let. Velmi ceněné jsou také „Baby Bitch“, „Roses Are Free“ (proslavená i coververzí Phish), „It's Gonna Be a Long Night“ a temná „Spinal Meningitis (Got Me Down)“. Z fanouškovských favoritů často zaznívají i The Mollusk, majestátní Buckingham Green nebo kultovní Here Come The Bastards.

Ween vydali devět studiových alb, od debutu „GodWeenSatan: The Oneness“ (1990) po „La Cucaracha“ (2007), a k tomu řadu živých nahrávek a kompilací. Mezi nejdůležitější tituly patří lo‑fi deska The Pod, psychedelické Pure Guava, eklektické Chocolate And Cheese, námořnicky laděné „The Mollusk“ a sofistikovanější White Pepper či Quebec. Výběr rarit pak nabízí kompilace Shinola: Vol. 1.

Na devíti studiových albech má Ween přes stovku originálních skladeb, k tomu je třeba připočítat singly, B‑strany, rané kazetové nahrávky a různé rarity. Odhadem tak katalog Ween čítá více než 130–150 písní, které pokrývají téměř všechny představitelné žánry. Díky množství živých desek existují navíc různé alternativní verze a improvizace, takže repertoár kapely je ještě širší.

Základ Ween tvoří dvojice Aaron Freeman (Gene Ween) a Mickey Melchiondo (Dean Ween). Na koncertech s nimi dlouhodobě hrají basista Dave Dreiwitz, bubeník Claude Coleman Jr. a klávesista Glenn McClelland, takže typická koncertní sestava má pět členů. Studiově však často pracují velmi flexibilně a mnoho partů si nahrávají sami.

Hlavními členy Ween jsou zpěvák a kytarista Aaron Freeman alias Gene Ween a kytarista Mickey Melchiondo alias Dean Ween – dvojice, která stojí za většinou skladeb. Dlouholetou koncertní sestavu doplňují baskytarista Dave Dreiwitz, bubeník Claude Coleman Jr. a klávesista Glenn McClelland. V minulosti se na nahrávkách i živě objevila i řada hostů, zejména na country desce „12 Golden Country Greats“.

Ween se v roce 2012 na čas rozešli, když Aaron Freeman oznámil odchod z kapely, ale v roce 2015 se znovu dali dohromady. Od té doby pravidelně koncertují a hrají průřez celou kariérou, i když nové studiové album po „La Cucaracha“ zatím nevydali. Kapela tak funguje především jako silná koncertní atrakce s kultovní fanouškovskou základnou.

Ween vznikli v roce 1984, kdy se Aaron Freeman a Mickey Melchiondo začali pod jménem Gene a Dean Ween nahrávat na domácí kazety. Z původního lo‑fi a velmi syrového zvuku na deskách jako The Pod se postupně posunuli k promyšlenější produkci na albech typu Pure Guava, Chocolate And Cheese nebo White Pepper. Přesto si vždy zachovali hravost, žánrové skoky a výrazný smysl pro absurdní humor.