Willie Hightower

Americký zpěvák R&B

Americký rhythm and bluesový, soulový a funkový zpěvák. Nezaměňovat s jazzovým trumpetistou a lídrem, Willie Hightower (2). Willie se narodil v roce 1940 v Gadsdenu v Alabamě a již v šesti letech zpíval v kostelním sboru. V době, kdy byl v pubertě, založil vlastní gospelovou skupinu "The Silver Stars" ve stylu "kvarteta" po vzoru svých idolů The Soul Stirrers. Krátce poté, co Sam Cooke v roce 1957 skupinu opustil a "přešel" do jiného hudebního proudu, se Willie rozhodl udělat totéž a začal zpívat v místních klubech v Birminghamu a okolí. Brzy si ho všiml legendární aktivista za občanská práva a dee-jay WENN Shelley Stewart, na kterého jeho hlas udělal takový dojem, že poslal nahrávku svému příteli Bobbymu Robinsonovi do New Yorku. Stejně jako většina tehdejších majitelů nahrávacích společností hledal Bobby "nového Sama Cooka" od jeho tragické vraždy na konci roku 1964 a nabídl Hightowerovi, že s ním poletí do New Yorku, aby ho nahrál.