Gotthard je švýcarská hardrocková kapela založená v roce 1992 v Luganu zpěvákem Stevem Leem a kytaristou Leem Leonim. Rychle se stala jednou z komerčně nejúspěšnějších rockových skupin ve Švýcarsku, s milionovými prodeji alb a silnou fanouškovskou základnou po celé Evropě. Jejich hudba kombinuje melodický hard rock, výrazné refrény a silné balady.

Gotthard pochází z města Lugano v italskojazyčném kantonu Ticino na jihu Švýcarska. Název kapely odkazuje na průsmyk Saint Gotthard, který je jedním z národních symbolů země. I když jde o švýcarskou kapelu, zpívají převážně anglicky a mají mezinárodní dosah.

Gotthard mají od počátku 90. let na kontě třináct studiových alb, přičemž to zatím poslední nese název #13 (2020). Vedle studiovek vydali i populární živá alba jako D Frosted a Defrosted 2, best of kompilace typu One Team One Spirit - The Very Best nebo box set Original Album Classics. Celkově tak jejich diskografie čítá přes dvacet různých titulů včetně novějších nahrávek jako Stereo Crush či More Stereo Crush.

Při třinácti studiových albech, několika živácích a kompilacích mají Gotthard v katalogu bezpečně přes 150 vlastních písní. Když přičteme různé live verze, akustické úpravy, bonusové tracky a covery, dostaneme se klidně na více než dvě stovky nahrávek. Přesný počet se liší podle toho, jak počítáte alternativní verze a reedice.

Začátečníkům se často doporučuje období kolem poloviny 2000s, které dobře vystihuje jejich melodický hard rock – výborným vstupem je deska Domino Effect, kterou u nás najdete na LP i CD. Pokud chcete ochutnat průřez celou kariérou, sáhněte po best of kompilaci One Team One Spirit - The Very Best, dostupné rovněž ve více formátech. Pro akustičtější a intimnější tvář kapely jsou pak skvělé živáky D Frosted a Defrosted 2.

Mezi vůbec nejznámější skladby Gotthard patří hymnické balady „Heaven“ a „One Life, One Soul“, které je proslavily i mimo rockové publikum. Z tvrdších a koncertních jistot stojí za zmínku například Firedance, Anytime Anywhere, Make My Day nebo In The Name. Oblíbené jsou i songy jako „Lift U Up“, „Mountain Mama“, „Hush“ (cover) či Eagle a Get It While You Can, které často zaznívají na koncertech.

Gotthard fungují typicky jako pětičlenná hardrocková kapela – zpěv, dvě kytary, baskytara a bicí. Konkrétní obsazení se v průběhu let mírně měnilo, ale tento formát klasické rockové sestavy zůstává zachovaný. V různých etapách s nimi navíc spolupracovali hostující klávesisté a další muzikanti pro živá vystoupení nebo studiové nahrávky.

Kapelu založili v roce 1992 zpěvák Steve Lee a kytarista Leo Leoni; Lee byl její ikonickou tváří až do své tragické smrti v roce 2010. Poté se hlavním zpěvákem stal Nic Maeder, který s Gotthard nazpíval několik dalších alb včetně #13. K dlouholetým oporám patří také kytarista Freddy Scherer a rytmická sekce baskytary a bicích, která se během let obměňovala, ale udržuje zvuk kapely v typicky melodickém hardrockovém duchu.

Ano, Gotthard jsou stále aktivní a po ztrátě Stevea Leeho v roce 2010 úspěšně pokračují s novým zpěvákem Nicem Maederem. Pravidelně koncertují, účastní se festivalů a vydávají novou hudbu, jak dokazuje například album #13 a následné nahrávky jako Stereo Crush. Stále patří mezi nejvýraznější evropské hardrockové kapely.

Gotthard hrají především melodický hard rock s prvky klasického rocku a občasným přesahem do AOR a power balad. Jejich tvorbu charakterizují silné kytarové riffy, výrazné zpěvné refrény a kombinace tvrdších skladeb s emotivními baladami typu „Heaven“. Díky tomu oslovují jak fanoušky těžšího rocku, tak posluchače, kteří mají rádi melodičtější a hymničtější pojetí.