Breaking Benjamin je americká rocková kapela z Pensylvánie, známá spojením tvrdých kytar, temné atmosféry a chytlavých melodií. Založil ji v roce 1999 zpěvák a kytarista Benjamin Burnley a proslavila se hlavně na přelomu 2000. let na scéně alternativního rocku, post‑grunge a alternativního metalu. Kapela je typická emotivními texty, mohutnými refrény a výrazným Burnleyho hlasem.

Breaking Benjamin pocházejí z města Wilkes-Barre v americkém státě Pensylvánie. Právě tam Benjamin Burnley na konci 90. let kapelu založil a odtud se postupně dostala na celonárodní i mezinárodní rockovou scénu.

Breaking Benjamin mají šest studiových alb: Saturate (2002), We Are Not Alone (2004), Phobia (2006), Dear Agony (2009), Dark Before Dawn (2015) a Ember (2018). Navíc vydali album Aurora (2020) s akustickými a přepracovanými verzemi svých skladeb. K tomu je potřeba přičíst různé singly, kompilace a speciální edice.

Na šesti studiových albech a albu Aurora mají Breaking Benjamin přibližně 70 skladeb, podle toho, jak počítáme bonusové tracky a speciální edice. Když se přidají samostatné singly a písně pro soundtracky, katalog kapely přesahuje zhruba sedm desítek oficiálně vydaných písní. Přesné číslo se může lišit podle edic a regionálních verzí alb.

Mezi nejznámější skladby Breaking Benjamin patří především The Diary Of Jane, která se stala obrovským hitem rockových rádií. Velkou popularitu mají také „So Cold“, „Breath“, „I Will Not Bow“ a „Give Me a Sign“. Fanoušci oceňují i skladby „Blow Me Away“ (původně pro herní soundtrack), „Failure“, „Angels Fall“ nebo „Red Cold River“, které dobře reprezentují tvrdší i melodičtější tvář kapely.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje album Phobia, které skvěle vystihuje typický zvuk Breaking Benjamin a obsahuje hity jako „The Diary Of Jane“ nebo „Breath“; u nás ho najdete na LP i CD. Výbornou volbou je také temnější a vyzrálejší Dear Agony, rovněž dostupné na LP i CD, kde vynikají silné melodie a osobní texty. Kdo dává přednost novější produkci, může sáhnout po deskách Dark Before Dawn nebo Ember.

Breaking Benjamin v současné sestavě tvoří pět členů. Frontmanem a hlavním autorem je zpěvák a kytarista Benjamin Burnley, kterého doplňují kytaristé Jasen Rauch a Keith Wallen, baskytarista Aaron Bruch a bubeník Shaun Foist. Sestava se v minulosti několikrát měnila, ale od poloviny 2010. let je stabilní.

V Breaking Benjamin aktuálně hraje Benjamin Burnley (zpěv, kytara), který je zakladatelem a ústřední tvůrčí silou kapely. Na kytary ho doplňují Jasen Rauch (sólová kytara) a Keith Wallen (kytara, doprovodné vokály). Rytmiku zajišťuje Aaron Bruch (baskytara, vokály) a Shaun Foist (bicí).

Breaking Benjamin vznikli v roce 1999 ve Wilkes-Barre v Pensylvánii. První roky hráli hlavně po klubech a budovali si lokální fanouškovskou základnu, než v roce 2002 vydali debutové album Saturate. Zlom přišel s deskami We Are Not Alone (2004) a Phobia, které je dostaly do širšího povědomí.

Breaking Benjamin hrají směs alternativního rocku, post‑grunge a alternativního metalu, často s prvky nu metalu. Pro jejich zvuk jsou typické hutné kytarové riffy, mohutné refrény, vrstvené vokály a melancholická až temná atmosféra. Písně často střídají tiché, emotivní pasáže s explozivními, tvrdšími částmi.

Ano, Breaking Benjamin jsou stále aktivní a pravidelně koncertují, zejména po Severní Americe. Posledním dlouhohrajícím releasem je album Aurora z roku 2020, které nabízí akustické a přepracované verze jejich známých skladeb. Kapela průběžně pracuje na novém materiálu a dál patří k nejvýraznějším jménům moderního hard rocku.