Cream je britská rocková superskupina, která působila v druhé polovině 60. let a bývá považována za jeden z prvních „power trií“ v rocku. Tvořili ji tři už tehdy velmi uznávaní hudebníci – Eric Clapton, Jack Bruce a Ginger Baker. Jejich hudba spojovala blues rock, psychedelický rock a tvrdší rock a prosluli také dlouhými improvizovanými jamy naživo.

Cream je anglická kapela, vzniklá v Londýně v roce 1966. Všichni tři členové pocházeli z britské hudební scény a už před vznikem skupiny hráli v významných bluesových a rockových souborech. Londýn a tamní kluby byly pro Cream klíčovým zázemím v úplných začátcích kariéry.

V Cream působil kytarista a zpěvák Eric Clapton, baskytarista, zpěvák a skladatel Jack Bruce a bubeník Ginger Baker. Bruce byl hlavním autorem většiny materiálu a charakteristického zpěvu, Clapton přinesl výraznou bluesovou kytaru a Baker do kapely vnesl jazzem ovlivněnou, velmi energickou hru na bicí. Trojice společně vytvořila jeden z nejvlivnějších rockových zvuků 60. let.

Cream je tříčlenná kapela – klasické rockové trio. Sestavu tvořili Eric Clapton (kytara, zpěv), Jack Bruce (baskytara, zpěv, klávesy, harmonika) a Ginger Baker (bicí, perkuse). Právě tato kompaktní trojice je považována za vzor pozdějších rockových „power trií“.

Cream vydali čtyři studiová alba: Fresh Cream, Disraeli Gears, Wheels Of Fire a Goodbye. K tomu přibylo několik živých desek (např. Live Cream a Live Cream Volume II) a množství kompilací jako Best Of Cream nebo The Very Best Of Cream. Celkově tak jejich oficiální diskografie čítá přes deset alb včetně živáků a výběrů.

Cream během krátké kariéry nepatřili k extrémně plodným kapelám, ale soustředili se na silný a kompaktní materiál. Na čtyřech studiových albech, singlech a EP vydali zhruba tři až čtyři desítky skladeb, často včetně bluesových coververzí. V různých verzích na živých albech a kompilacích se jejich repertoár rozšiřuje o další nahrávky, ale jádro tvoří několik desítek písní, které se staly rockovou klasikou.

K nejznámějším písním Cream patří především Sunshine Of Your Love a White Room, které patří k nejikoničtějším rockovým singlům 60. let. Dále se proslavily skladby Crossroads, I Feel Free, Badge, Strange Brew a Tales Of Brave Ulysses. Fanoušci si cení také jejich verzí bluesových klasik jako Spoonful, N.S.U. nebo I'm So Glad, které na koncertech často přerůstaly v dlouhé jamy.

Za ideální vstup do tvorby Cream se většinou považuje album Disraeli Gears, které skvěle spojuje jejich bluesové kořeny s psychedelickým rockem a obsahuje hity jako „Sunshine Of Your Love“. Pro milovníky syrovějšího zvuku je skvělé i debutové Fresh Cream, kde nejlépe vynikne jejich bluesová stránka. Začátečníkům lze doporučit začít jedním z těchto alb, které u nás obvykle najdete na LP i CD.

Cream vznikli v roce 1966, kdy se sešli Eric Clapton, Jack Bruce a Ginger Baker, kteří už měli za sebou účinkování v jiných známých britských kapelách. Intenzivní turné, napětí uvnitř kapely a rozdílné představy o dalším směru vedly k tomu, že se skupina v roce 1968 rozhodla ukončit činnost; rozlučkové album Goodbye vyšlo v roce 1969. V 90. letech byli uvedeni do Rock and Roll Hall of Fame a v roce 2005 se krátce sešli na sérii koncertů v londýnské Royal Albert Hall a v New Yorku.

Rozpad Cream byl způsoben kombinací osobních konfliktů, vyčerpávajícím tempem turné a neshodami ohledně dalšího hudebního směřování. Mezi Jackem Brucem a Gingerem Bakerem panovalo dlouhodobé napětí a Eric Clapton byl unavený z extrémní hlasitosti a tlakem stát se „kytarovým bohem“. Kapela se proto rozhodla ukončit činnost ve chvíli, kdy byla na vrcholu popularity, místo aby pokračovala za každou cenu.

Cream mají v historii rocku zásadní postavení – pomohli definovat koncept rockového tria, kde tři hudebníci dokážou vytvořit enormně plný a dynamický zvuk. Jejich album Wheels Of Fire bylo prvním platinovým dvojalbem na světě a jejich dlouhé improvizace ovlivnily pozdější hard rock, heavy metal i jam band scénu. Eric Clapton, Jack Bruce a Ginger Baker se díky Cream stali měřítkem pro virtuózní rockovou hru na své nástroje.