Iron Maiden je britská heavymetalová kapela založená v roce 1975 baskytaristou a hlavním skladatelem Stevem Harrisem ve východním Londýně. Patří k nejdůležitějším představitelům nové vlny britského heavy metalu (NWOBHM) a ovlivnila nespočet dalších metalových kapel. Je proslulá epickými skladbami, propracovanými motivy a maskotem Eddiem.

Iron Maiden pochází z východního Londýna ve Velké Británii. Kapela vznikla v oblasti Leyton/Stratford a postupně se z klubové scény vypracovala až na jednu z největších metalových kapel světa. Její zvuk i vizuál jsou úzce spjaty s britskou rockovou tradicí.

Iron Maiden mají 17 studiových alb, od debutu Iron Maiden z roku 1980 až po novinku Senjutsu z roku 2021. K tomu je potřeba připočítat více než desítku koncertních alb (např. Live After Death), kompilace a různé EP. Celkově tak diskografie kapely čítá přes třicet oficiálních dlouhohrajících titulů.

Na svých studiových albech mají Iron Maiden přes 160 autorských skladeb. K tomu je nutné přičíst množství živých verzí, B-side singlů a několika coververzí, které vycházely na singlech či speciálních edicích. Přesný počet se liší podle toho, zda započítáte i alternativní verze a bonusové tracky.

K nejznámějším skladbám Iron Maiden patří například Run To The Hills, The Number Of The Beast a hymnická „Fear of the Dark“. Fanoušci i kritika často zmiňují také „Hallowed Be Thy Name“, Aces High, Powerslave či „Wasted Years“. Z pozdějšího období vynikají třeba Can I Play With Madness, The Clairvoyant nebo Be Quick Or Be Dead.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje legendární album The Number of the Beast, které skvěle shrnuje raný zvuk kapely a obsahuje mnoho zásadních hitů. Výborným startem je i Powerslave, kde Iron Maiden rozvíjejí epický, technicky propracovaný metal. Obě alba u nás obvykle najdete na LP i CD v různých edicích.

V současné sestavě mají Iron Maiden šest členů. Vedle zakladatele a baskytaristy Steva Harrise hraje trojice kytaristů Dave Murray, Adrian Smith a Janick Gers, za bicími sedí Nicko McBrain a za mikrofonem stojí zpěvák Bruce Dickinson. V minulosti se sestava vícekrát měnila, ale tento „klasický“ line-up je stabilní od konce 90. let.

Současnou sestavu Iron Maiden tvoří zpěvák Bruce Dickinson, baskytarista a hlavní skladatel Steve Harris a tři kytaristé – Dave Murray, Adrian Smith a Janick Gers. Na bicí hraje Nicko McBrain, který s kapelou nahrál většinu jejich nejslavnějších alb. V historii kapelou prošli i další výrazní členové, například původní zpěvák Paul Di’Anno nebo bubeník Clive Burr.

Iron Maiden hrají klasický heavy metal a jsou jedním z hlavních pilířů tzv. nové vlny britského heavy metalu (NWOBHM). Jejich hudba je typická dvojhlasými až trojhlasými kytarami, výraznými basovými linkami, melodickým, ale silným zpěvem a častými epickými či historickými náměty v textech. Často pracují s dlouhými kompozicemi a konceptuálními alby.

Ano, Iron Maiden jsou stále aktivní. I po vydání alba Senjutsu dál koncertují po celém světě a pravidelně vyrážejí na velká turné. Kapela navíc často znovu vydává klasická alba v remasterovaných edicích a chystá tematické koncertní šňůry zaměřené na konkrétní období své kariéry.