Joe Cocker byl anglický rockový a bluesový zpěvák proslulý svým drsným chraplavým hlasem a emotivním projevem. Do povědomí se dostal koncem 60. let především díky coververzi With A Little Help From My Friends, kterou nezapomenutelně zazpíval na festivalu Woodstock. Během více než čtyřicetileté kariéry natočil desítky alb a hitů, včetně slavného duetu Up Where We Belong.

Skutečné jméno Joe Cockera bylo John Robert Cocker. Umělecké jméno „Joe Cocker“ začal používat už v mládí při vystupování v lokálních kapelách v Sheffieldu. Pod touto přezdívkou se prosadil na mezinárodní scéně a zůstala s ním spojená po celou kariéru.

Joe Cocker se narodil 20. května 1944. Pocházel z anglického průmyslového města Sheffield, kde také jako teenager začínal s hudbou v místních klubech. Jeho dospívání v 50. a 60. letech výrazně ovlivnilo blues, soul a raný rock'n'roll.

Joe Cocker zemřel 22. prosince 2014. V době úmrtí mu bylo 70 let a jeho odchod znamenal konec jedné z nejvýraznějších rockových kariér druhé poloviny 20. století. I po smrti zůstává jeho hudba často reedována a objevuje se na nových kompilacích.

Joe Cocker zemřel na komplikace spojené s rakovinou plic. Delší dobu bojoval s onkologickým onemocněním, které nakonec podlehl ve svém domově v Crawfordu v Coloradu v USA. Jeho smrt vyvolala celosvětové reakce fanoušků i kolegů z hudební branže.

Joe Cocker byl rodák z anglického města Sheffield ve Spojeném království. Právě tam nasál dělnickou atmosféru severní Anglie, která se odrazila v jeho civilním, syrovém projevu. Později se přesunul do USA, kde trávil velkou část své kariéry i osobního života.

Joe Cocker vydal přibližně 22 studiových alb, k tomu řadu živých nahrávek a výběrových kompilací. Mezi nejdůležitější patří rané nahrávky jako With A Little Help From My Friends a slavné živé album Mad Dogs & Englishmen. Pro přehled kariéry jsou oblíbené i kompilace typu Greatest Hits nebo The Ultimate Collection 1968-2003.

Joe Cocker za svou kariéru nahrál několik stovek písní, odhadem přes dvě stovky studiových nahrávek. Vedle vlastních skladeb proslul zejména osobitými coververzemi rockových a soulových klasik, které dokázal přetvořit k nepoznání. Jeho repertoár zahrnuje jak intimní balady, tak velké stadionové hity.

K nejznámějším písním Joe Cockera patří především jeho hymnická verze With A Little Help From My Friends a romantický duet Up Where We Belong. Velké hity jsou také balady You Are So Beautiful a You Can Leave Your Hat on, nebo soulovější Unchain My Heart. Mezi další klasiky patří i rané nahrávky jako Feelin' Alright, Delta Lady nebo rádiový hit When The Night Comes.

Začátečníkům se často doporučuje výběrovka Greatest Hits, která přehledně shrnuje jeho největší hity napříč dekádami a bývá k dispozici na LP i CD. Pokud chcete poznat jeho ranou syrovou energii, sáhněte po albu With A Little Help From My Friends, kde najdete jak rockové vypalovačky, tak silné balady. Pro fanoušky živého zvuku je pak skvělým startem i legendární koncertní deska Mad Dogs & Englishmen.