Mastodon je americká progresivně‑metalová kapela z Atlanty ve státě Georgia, která patří k nejvýraznějším metalovým formacím 21. století. Je proslulá technicky náročnou hrou, výraznými riffy a propracovanými koncepčními alby. Jejich tvorba kombinuje progresivní metal, sludge, heavy metal i prvky psychedelie a rocku.

Mastodon pochází z amerického města Atlanta v Georgii. Kapela vznikla na konci 90. let, kdy se její členové potkali na koncertě skupiny High on Fire a rozhodli se založit vlastní projekt. Atmosféra jihoamerické heavy/stoner scény se v jejich raných nahrávkách silně odráží.

Mastodon vznikli v roce 1999 v Atlantě ve státě Georgia. První demo a EP vydali na začátku nového tisíciletí a debutové album Remission vyšlo v roce 2002. Průlom u kritiky i fanoušků pak přišel s koncepční deskou Leviathan v roce 2004.

Mastodon mají čtyři stálé členy. Troy Sanders hraje na basu a zpívá, Brent Hinds je sólový kytarista a zpěvák, Bill Kelliher je rytmický kytarista a doprovodný vokalista a Brann Dailor je bubeník a zároveň jeden z hlavních zpěváků. Tato čtveřice tvoří jádro kapely prakticky po celou její kariéru.

V Mastodon hraje Troy Sanders (baskytara, zpěv), Brent Hinds (kytara, zpěv), Bill Kelliher (kytara, doprovodné vokály) a Brann Dailor (bicí, zpěv). Všichni kromě Kellihera se střídají v hlavním zpěvu, což dává kapele charakteristickou barevnost hlasů. V minulosti měli krátce i samostatného zpěváka, ale dlouhodobě fungují jako čtyřčlenná sestava.

Mastodon mají osm studiových alb: Remission (2002), Leviathan (2004), Blood Mountain (2006), Crack The Skye (2009), The Hunter (2011), Once More 'Round The Sun (2014), Emperor Of Sand (2017) a Hushed And Grim (2021). Kromě toho vydali také kompilace jako Call Of The Mastodon a Medium Rarities a několik živých alb a EP.

Mastodon mají v diskografii osm studiových alb, několik EP, kompilací a samostatných singlů, takže dohromady jde o více než sto skladeb. Počítáme‑li i různé speciální nahrávky, coververze a soundtrackové písně jako „Forged By Neron“ nebo „Rufus Lives“, číslo dále narůstá. Přesný počet se liší podle toho, zda započítáte i živé verze a alternativní mixy.

Mezi nejznámější skladby Mastodon patří „Blood and Thunder“ a „Iron Tusk“ z alba Leviathan, raný hit March Of The Fire Ants z debutu Remission nebo „Oblivion“ a „The Czar“ z desky Crack The Skye. Velkou popularitu si získaly také „Curl of the Burl“ a „Black Tongue“ (The Hunter), „High Road“ a „The Motherload“ (Once More 'Round The Sun) či novější skladby „Show Yourself“ a „Steambreather“ z alba Emperor Of Sand. Tyto písně dobře ukazují posun kapely od těžkého sludge metalu k více melodickému a progresivnímu zvuku.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje album Leviathan, které spojuje dravý sludge/metalový zvuk s chytlavými riffy a silnou koncepcí inspirovanou románem Moby Dick – u nás ho najdete na LP i CD. Skvělým vstupním bodem je také více melodické a progresivní Crack The Skye, dostupné rovněž na LP i CD, které ukazuje kapelu v nejepičtější a nejatmosféričtější podobě. Podle toho, zda preferujete tvrdší nebo progovější polohu, si můžete vybrat jedno z nich jako první.

Mastodon hrají směs progresivního metalu, sludge metalu a heavy metalu, často s prvky stoner rocku a psychedelie. Rané desky jako Remission a Blood Mountain jsou tvrdší a chaotičtější, zatímco alba typu Crack The Skye nebo Hushed And Grim kladou větší důraz na melodiku, atmosféru a komplikovanější kompozice. Typické jsou pro ně neobvyklé rytmy, vícehlasý zpěv a silná práce s dynamikou.

Ano, Mastodon jsou známí svými koncepčními alby. Leviathan vychází z románu Moby Dick, Crack The Skye propojuje astrální cestování, duchovno a carské Rusko a Emperor Of Sand se věnuje tématu smrti a rakoviny v rodinách členů kapely. I novější dvojalbum Hushed And Grim má silnou jednotící linku truchlení a ztráty. Koncepty u nich často propojují osobní zkušenosti s mytologií a fantastikou.