Moonspell je portugalská gothic metalová kapela, která patří k nejvýraznějším jménům evropského temného metalu. Vznikla na začátku 90. let a proslavila se propojením gotického, black a doom metalu s atmosférickými klávesami a vlivy portugalské kultury. Jejich alba často pracují s konceptuálními tématy, mystikou a historií.

Moonspell pocházejí z Portugalska, konkrétně z Lisabonu. Právě fakt, že nejde o kapelu z tradičních „metalových“ zemí jako Německo či Skandinávie, jim pomohl vytvořit osobitý zvuk a identitu. V textech i náladě skladeb se často odráží portugalská historie a melancholie.

Kapela vznikla v roce 1992, navazuje ale na starší blackmetalový projekt Morbid God z roku 1991. Brzy po přejmenování na Moonspell se jejich styl začal posouvat od syrového black metalu k temnějšímu, melodičtějšímu gothic metalu. Průlomovým bodem bylo album Wolfheart (1995) a následné Irreligious (1996), která definovala jejich charakteristický zvuk.

K roku 2024 mají Moonspell dvanáct studiových alb, od debutu Wolfheart (1995) po „Hermitage“ (2021). Mezi jejich nejznámější desky patří také Irreligious, Memorial, Night Eternal nebo Extinct. Kromě toho vydali řadu EP, živých a kompilovaných nahrávek, takže celkový počet titulů je výrazně vyšší než počet samotných studiovek.

K nejznámějším skladbám Moonspell patří „Alma Mater“ a „Full Moon Madness“ z raného období, které se staly koncertními hym­nami kapely. Velmi populární je také Opium, temně melodická Vampiria a atmosférická Scorpion Flower s výrazným ženským vokálem. Z novější tvorby bývají zmiňovány melancholická Luna, „Night Eternal“ či moderněji znějící Extinct. Oblíbené jsou i skladby jako Wolfshade nebo „Everything Invaded“.

Za ideální vstup do tvorby Moonspell se většinou považuje album Irreligious, které skvěle spojuje gotickou atmosféru, silné melodie i chytlavé refrény – u nás ho najdete na LP i CD. Pokud máte raději drsnější a syrovější zvuk, velmi doporučované je i debutové Wolfheart, které ukazuje kapelu v její temnější, částečně blackmetalové fázi. Pro modernější zvuk lze jako „startovní bod“ zvolit i album Extinct, také dostupné na LP i CD.

Přesný počet skladeb Moonspell se liší podle toho, zda započítáte i bonusy, reedice a speciální verze, ale celkově jde o více než sto písní. Jen na dvanácti studiových albech najdete obvykle kolem 10–12 skladeb na desku, takže se kapela pohybuje zhruba v rozmezí 120–150 nahraných songů. K tomu je potřeba přičíst i raritní tracky z EP a kompilací.

Moonspell v současnosti fungují jako pětice hudebníků. Základem je zpěvák Fernando Ribeiro, kytarista Ricardo Amorim, klávesista a kytarista Pedro Paixão, baskytarista Aires Pereira a bubeník Hugo Ribeiro. Sestava se v průběhu let mírně měnila, ale jádro kapely zůstává dlouhodobě stabilní.

Frontmanem Moonspell je zpěvák Fernando Ribeiro, jehož hluboký a výrazný hlas je pro kapelu charakteristický. Na kytaru hraje Ricardo Amorim a klávesy i druhou kytaru obstarává Pedro Paixão, kteří výrazně formují zvuk kapely. Rytmickou sekci tvoří baskytarista Aires Pereira a bubeník Hugo Ribeiro. V minulosti v kapele působil dlouhé roky také bubeník Miguel Gaspar, který se podílel na klasických albech 90. let a začátku nového tisíciletí.

Moonspell jsou primárně řazeni do gothic metalu, ale jejich tvorba je silně ovlivněna i black a doom metalem. Starší nahrávky mají blíže k extrémnějšímu metalu, zatímco novější alba kladou důraz na atmosféru, melodie a temnou, až filmovou náladu. Typické jsou hluboké vokály, kontrast tvrdých kytar a kláves i melancholická, někdy až teatrální stylizace.

Ano, Moonspell jsou stále aktivní a i po třech dekádách na scéně pravidelně vydávají novou hudbu a jezdí na turné. Poslední studiové album „Hermitage“ vyšlo v roce 2021 a kapela s ním pokračovala v koncertování po Evropě i dalších kontinentech. Často se objevují také na velkých metalových festivalech.