Savatage je americká heavymetalová a progresivně metalová kapela založená bratry Jonem a Crissim Olivovými na konci 70. let. Proslavila se dramatickými koncepčními alby, výraznou kytarovou hrou a častým využíváním prvků klasické hudby a rockové opery. Patří k zásadním kapelám, které ovlivnily vývoj progresivního a power metalu.

Savatage pocházejí z Tarpon Springs na Floridě v USA. Kapela vznikla kolem roku 1978 pod názvem Avatar a v roce 1983 se přejmenovala na Savatage. Od té doby se z regionální heavy metalové formace vypracovala v mezinárodně respektovanou legendu.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje album Hall Of The Mountain King, které spojuje energický heavy metal s typickou epickou atmosférou kapely. Pokud chcete poznat jejich rockově operní polohu, skvělou volbou je koncepční album Streets (A Rock Opera). Oba tituly u nás obvykle najdete na LP i CD, často také v reedovaných edicích.

K nejznámějším skladbám Savatage patří „Hall of the Mountain King“ a baladicko‑epická Gutter Ballet. Fanoušci velmi oceňují také titulní píseň Edge Of Thorns, baladu „Believe“ nebo vánočně laděnou „Christmas Eve (Sarajevo 12/24)“ z alba Dead Winter Dead. Z ranější tvorby stojí za zmínku i temná The Dungeons Are Calling nebo „When the Crowds Are Gone“.

Savatage mají 11 studiových alb, od debutu „Sirens“ (1983) po „Poets & Madmen“ (2001), doplněných několika EP, živými nahrávkami a kompilacemi. Mezi nejdůležitější tituly patří Hall Of The Mountain King, Gutter Ballet, koncepční Streets (A Rock Opera) či pozdější alba Dead Winter Dead, The Wake Of Magellan a Poets & Madmen. Díky této diskografii se kapela řadí mezi nejdůležitější jména amerického metalu.

Přesný počet skladeb Savatage se liší podle toho, zda započítáte různé verze, bonusy a živé nahrávky, ale kapela má na svých 11 studiových albech, EP a singlech přes stovku originálních písní. Vzhledem k tomu, že mnohá alba jsou koncepční rockové opery, najdete na nich jak tvrdé riffové skladby, tak orchestrální a klavírní balady. Celkový katalog tak nabízí velmi pestrý průřez metalovou tvorbou od 80. do počátku 2000. let.

V průběhu let se v Savatage vystřídalo více než deset hudebníků, ale kapela typicky fungovala jako čtyř‑ až pětičlenná sestava. Zásadními postavami jsou zakladatel Jon Oliva (zpěv, klávesy) a kytarista Criss Oliva, k nimž se v různých obdobích přidali zpěvák Zak Stevens, kytarista Chris Caffery, baskytarista Johnny Lee Middleton či bubeníci Steve Wacholz a Jeff Plate. Při reunionových aktivitách se objevuje kombinace těchto klíčových členů.

Zakladateli Savatage byli bratři Jon Oliva (zpěv, klávesy) a Criss Oliva (kytara). V klíčových obdobích kapely působili také zpěvák Zak Stevens, kytaristé Chris Caffery a Al Pitrelli, baskytarista Johnny Lee Middleton a bubeníci Steve Wacholz a Jeff Plate. V novějších reunionových sestavách se obvykle objevuje kombinace Jona Olivy, Zaka Stevense, Chrise Cafferyho, Ala Pitrelliho, Johnnyho Lee Middletona a Jeffa Platea.

Savatage jsou formálně stále existující kapela, ale od vydání alba Poets & Madmen (2001) nevydali nové studiové album a dlouhodobě fungují spíše v režimu pauzy. V roce 2015 se výrazně připomněli velkým reunionovým koncertem na festivalu Wacken Open Air a občas se hovoří o možném návratu či nové desce. Zatím však neprobíhá pravidelná studiová ani koncertní činnost jako v 80. a 90. letech.

Savatage vycházejí z klasického heavy metalu, postupně však rozvinuli velmi osobitý zvuk na pomezí progresivního a power metalu. Jejich tvorba často pracuje s orchestracemi, klavírem a dramatickými příběhy, takže mnohá alba působí jako rockové opery (např. Streets (A Rock Opera) nebo The Wake Of Magellan). Tento mix tvrdých riffů a „klasického“ patosu ovlivnil i pozdější projekt Trans-Siberian Orchestra, který z tvorby Savatage přímo vychází.