Opeth je švédská progresivní metalová kapela ze Stockholmu, aktivní od konce 80. a začátku 90. let. Proslavila se kombinací death metalu s progresivním rockem, folkem a akustickými pasážemi, často v dlouhých a složitých kompozicích. V čele kapely stojí kytarista a zpěvák Mikael Åkerfeldt, který je hlavním autorem většiny skladeb.

Opeth pochází ze Stockholmu ve Švédsku. Právě švédská metalová scéna 90. let měla velký vliv na jejich ranou tvorbu, která vycházela z death a black metalu. Postupně se však kapela vydala výrazně progresivnějším směrem a stala se jedním z nejvlivnějších jmen žánru progresivního metalu.

Opeth má v současné době pět stálých členů. V sestavě jsou zpěvák a kytarista Mikael Åkerfeldt, baskytarista Martín Méndez, kytarista Fredrik Åkesson, klávesista Joakim Svalberg a bubeník Waltteri Väyrynen. V minulosti se sestava několikrát měnila, ale jádrem kapely je dlouhodobě Åkerfeldt a Méndez.

V Opeth v současnosti hrají Mikael Åkerfeldt (zpěv, kytara), Martín Méndez (baskytara), Fredrik Åkesson (sólová kytara), Joakim Svalberg (klávesy) a Waltteri Väyrynen (bicí). Åkerfeldt je hlavním skladatelem a tváří kapely, Méndez s nimi hraje už od konce 90. let. Zbytek sestavy se připojil později a přinesl do zvuku kapely modernější a technicky velmi vyspělý výraz.

Opeth mají 13 studiových alb, od debutu Orchid (1995) až po dosud poslední In Cauda Venenum (2019). Mezi nejzásadnější nahrávky patří například Still Life, Blackwater Park, Damnation, Ghost Reveries, Watershed, Heritage nebo Pale Communion. Kromě studiových desek mají i několik živých alb a speciálních vydání, například In Live Concert at the Royal Albert Hall.

Přesný počet písní Opeth se liší podle toho, zda počítáme i bonusy, živé verze a speciální edice, ale kapela má na svých 13 studiových albech přes 120 autorských skladeb. Většina z nich jsou delší, vícečásté kompozice, takže diskografie je relativně úsporná na počet tracků, ale velmi bohatá na hudební obsah. K tomu se přidávají jednotlivé bonusové skladby, speciální mixy a živé verze.

Mezi nejznámější skladby Opeth patří například The Drapery Falls, Deliverance a Ghost of Perdition, které reprezentují jejich tvrdší progresivně‑deathmetalovou polohu. Z akustičtější a melodické stránky jsou velmi ceněné skladby Harvest, Windowpane nebo In My Time of Need. Velký ohlas mají také technicky náročné kompozice Master's Apprentices, Heir Apparent, Will O The Wisp nebo titulní skladba Blackwater Park.

Za ideální vstup do tvorby Opeth je často považováno album Blackwater Park, které dokonale spojuje tvrdý death metal, progresivní rock i atmosférické pasáže – pro začátečníky nabízí vyvážený obraz jejich raného vrcholu. Velmi přístupné je také Ghost Reveries, kde kapela rozvíjí komplexní, ale chytlavé skladby s výraznými melodiemi; obě alba u nás běžně najdete na LP i CD. Pokud dáváte přednost čistě melodickému a klidnějšímu zvuku bez growlu, skvělou volbou je i čistě rockové Damnation.

Hudba Opeth je typická výraznými dynamickými kontrasty – střídáním extrémně tvrdých pasáží s jemnými akustickými a atmosférickými úseky. V jejich tvorbě se mísí progresivní metal a technický death metal s prvky 70s prog rocku, folku a jazzu. Typické jsou dlouhé skladby s nečekanými zvraty, komplikovanými rytmy a melancholickou atmosférou, často s kombinací hrubého growlu a čistého zpěvu (v novější tvorbě převládá čistý vokál).

Opeth vznikli na přelomu 80. a 90. let, oficiálně kolem roku 1990 ve Stockholmu, když ji založil zpěvák David Isberg; brzy se přidal Mikael Åkerfeldt, který se stal hlavní tvůrčí silou. Raná alba jako Orchid a Still Life spojovala extrémní metal s progresivními postupy, přelomem se stalo Blackwater Park. Od období alb Heritage a Pale Communion se kapela posunula směrem k čistě progresivnímu rocku se silným vlivem 70. let a omezila growling, ale zachovala komplexnost a temnou atmosféru.

Za klíčová alba Opeth se považují zejména Still Life (konceptuální a velmi atmosférické), průlomové Blackwater Park a dvojice kontrastních desek Deliverance / Damnation. Velký vliv mělo také Ghost Reveries a přelomové Watershed, které uzavírá „metalové“ období kapely. Z novější tvorby jsou důležitá zejména alba Heritage a Pale Communion, na nichž se Opeth definitivně posouvají k progresivnímu rocku.