Rainbow je britská rocková kapela, kterou v roce 1975 založil kytarista Ritchie Blackmore po odchodu z Deep Purple. Skupina proslula spojením hard rocku, klasického heavy metalu a neoklasických prvků s texty ovlivněnými fantasy. V různých obdobích u ní zpívali mimo jiné Ronnie James Dio, Graham Bonnet nebo Joe Lynn Turner.

Rainbow pochází z Velké Británie, původně z Londýna, kde Ritchie Blackmore sestavil první sestavu kapely. I když se v ní vystřídala řada mezinárodních muzikantů, jádro projektu a většina nahrávek je pevně spjatá s britskou rockovou scénou 70. a 80. let.

Rainbow mají osm studiových alb, od debutu Ritchie Blackmore's Rainbow (1975) po comebackové Stranger In Us All (1995). K tomu připočtěte několik zásadních živých desek jako On Stage nebo Live In Munich 1977 a řadu výběrů typu The Very Best Of Rainbow. Celkový počet oficiálních alb (studio, live, kompilace) tak přesahuje dvacítku.

K nejznámějším skladbám Rainbow patří epická „Stargazer“ a „Man on the Silver Mountain“, které definovaly jejich rané heavy‑metalové období s Diem. Velké rockové hity představují Since You Been Gone, I Surrender a All Night Long. Důležité jsou i hymna Long Live Rock'N'Roll, mystická „Gates of Babylon“, melodická „Street of Dreams“ či „Temple of the King“. Fanoušci oceňují také skladby jako Starstruck nebo Can't Happen Here.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje album Rainbow Rising, které zachycuje kapelu na vrcholu síly s Ronnie Jamesem Diem a patří k základním deskám heavy metalu – na GRAMODESKY.CZ ho najdete na LP i CD. Pro ty, kdo mají raději hitovější a přístupnější rock, je skvělou volbou Down To Earth s hity „Since You Been Gone“ a „All Night Long“, rovněž dostupné ve formátech LP i CD. Dobrou vstupní branou je i kompilace The Very Best Of Rainbow, která shrnuje největší momenty celé kariéry.

Na osmi studiových albech má Rainbow zhruba sedm desítek originálních skladeb, včetně dlouhých epických kompozic i kratších rockových singlů. V kombinaci s bonusy, singly a živými verzemi se počet oficiálně vydaných písní a variant blíží nebo přesahuje stovku. Přesný počet se liší podle toho, jak počítáte různé edice a reedice.

Zakladatelem a jediným stálým členem Rainbow je kytarista Ritchie Blackmore, který kapelu vede dodnes. V klasických sestavách hráli např. zpěvák Ronnie James Dio, bubeník Cozy Powell, baskytarista Roger Glover nebo klávesista Don Airey. V novodobé podobě Ritchie Blackmore's Rainbow (od roku 2015) zpívá Ronnie Romero a sestava se skládá z mladších muzikantů z evropské hardrockové scény.

Počet členů Rainbow se v průběhu let měnil – v klasických obdobích měla kapela obvykle čtyři až pět členů (zpěv, kytara, baskytara, bicí a často klávesy). Ritchie Blackmore zůstal jediným konstantním členem, ostatní posty se poměrně často obměňovaly. V aktuálních koncertních sestavách Ritchie Blackmore's Rainbow hraje zpravidla pět až šest hudebníků.

Rainbow byla původně aktivní mezi roky 1975–1984 a 1993–1997, poté dlouho neexistovala jako plnohodnotná studiová kapela. Od roku 2015 však Ritchie Blackmore obnovil projekt pod názvem Ritchie Blackmore's Rainbow pro vybrané koncerty a festivaly, takže skupina funguje spíš jako příležitostný živý projekt. Posledním studiovým albem zůstává Stranger In Us All z roku 1995, ale občas vycházejí nové živé nahrávky a kompilace.

Skupina Rainbow vznikla v roce 1975, kdy Ritchie Blackmore odešel z Deep Purple a rozhodl se založit vlastní kapelu. Debutové album Ritchie Blackmore's Rainbow vyšlo ještě téhož roku a představilo směs hard rocku a fantasy motivů, která se stala pro Rainbow typická. Druhá deska Rainbow Rising pak definitivně potvrdila jejich status zásadní heavy‑metalové kapely.