Santana je legendární americká rocková skupina, kterou v roce 1966 v San Franciscu založil mexicko‑americký kytarista Carlos Santana. Proslula jedinečným spojením rocku, latinskoamerické hudby, jazzu a blues, ve kterém velkou roli hraje improvizace a výrazná kytarová hra. Kapela patří k nejvlivnějším jménům v historii latin rocku a má za sebou desítky alb a miliony prodaných desek.

Skupina Santana pochází ze San Francisca v Kalifornii, kde vznikla v době rozkvětu tamní rockové a hippie scény druhé poloviny 60. let. Zakladatel Carlos Santana se narodil v Mexiku, takže do kapely přinesl silný latinskoamerický vliv. Právě kombinace amerického rocku a latinských rytmů dala Santaně její typický zvuk.

Santana vznikla v roce 1966 v San Franciscu. Kapelu založil kytarista Carlos Santana, který kolem sebe postupně shromáždil hudebníky z různých žánrových prostředí – od rocku přes jazz až po latino. První velký průlom přišel s vystoupením na festivalu Woodstock v roce 1969 a následně s debutovým albem "Santana".

Santana hraje především latin rock – tedy směs rocku s latinskoamerickými rytmy, perkusivními nástroji a výraznými melodiemi. V jejich tvorbě najdete také prvky jazzu, blues, psychedelického rocku i popu, zejména v novějších albech. Typický je pro ně zvuk elektrické kytary Carlose Santany a bohatá rytmická sekce.

Mezi nejznámější skladby Santany patří například Black Magic Woman, Oye Como Va a instrumentální balada Samba Pa Ti. Velmi ceněné jsou také rané věci jako Soul Sacrifice a Evil Ways. Z novější tvorby prosluly hity Smooth, Maria Maria a Corazon Espinado, které kapelu znovu katapultovaly na vrchol hitparád koncem 90. let.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje album Abraxas, které skvěle shrnuje raný zvuk Santany a obsahuje zásadní hity jako „Black Magic Woman“ a „Oye Como Va“ – najdete ho u nás na LP i CD. Pro seznámení s novější érou je ideální také přelomové album Supernatural, kde Santana spolupracuje s řadou hostů a nabízí modernější, popovější zvuk. Dobrou volbou pro „ochutnávku“ je i výběrovka The Very Best Of Santana.

Santana má velmi bohatou diskografii – vydali přibližně 26 studiových alb, v závislosti na tom, jak počítáte spolupráce a speciální projekty. K tomu je potřeba přičíst množství živých nahrávek a kompilací, jako jsou například Santana's Greatest Hits nebo Original Album Classics. Mezi klíčová studiová alba patří kromě Abraxas také Caravanserai, Moonflower či Amigos.

Přesný počet skladeb Santany se těžko udává, ale na jejich studiových albech, živých deskách a kompilacích najdete určitě přes 200 písní. Kromě vlastních originálních skladeb kapela často nahrává také coververze a upravuje tradiční latinskoamerické motivy. Diskografie navíc stále roste, protože Santana je aktivní a vydává novou hudbu i v 21. století.

Počet členů v Santaně se během let výrazně měnil – v různých obdobích měla kapela obvykle šest až osm stabilních hudebníků plus hostující hráče. Jediným stálým členem je kytarista Carlos Santana, kolem kterého se sestava neustále obměňuje. V historii skupiny se vystřídaly desítky muzikantů z USA i Latinské Ameriky.

Ústřední postavou Santany je kytarista Carlos Santana, který je hlavním autorem a tváří kapely. V posledních letech ho často doprovází baskytarista Benny Rietveld, bubenice Cindy Blackman Santana a silná sestava perkusionistů a klávesistů. Protože se kapela během let hodně proměňovala, konkrétní sestava se liší podle období a turné, ale vždy stojí na kombinaci rockového bandu a latinskoamerické rytmiky.

Ano, Santana je stále aktivní kapela – oficiálně funguje od roku 1966 až dodnes. Skupina nadále koncertuje po celém světě a vydává novou hudbu, například alba z posledních let jako „Africa Speaks“ nebo „Blessings and Miracles“. Carlos Santana tak i po několika dekádách kariéry zůstává výraznou osobností světového rocku.