Sleep Token je britská metalová kapela / hudební kolektiv, který propojuje alternativní a progresivní metal s popem, R&B a elektronikou. Skupina je známá rituální estetikou, maskami a konceptem uctívání fiktivního božstva Sleep, kolem něhož se točí většina vizuálu i textů. V čele stojí anonymní zpěvák a multiinstrumentalista vystupující pod jménem Vessel.

Sleep Token pocházejí z Velké Británie, konkrétně z Londýna. Projekt se začal formovat kolem roku 2015 a postupně se z undergroundu propracoval k celosvětové popularitě, zejména po vydání průlomových desek na přelomu 10. a 20. let.

Sleep Token mají tři studiová alba: debut Sundowning (2019), následné This Place Will Become Your Tomb (2021) a dosud nejpropracovanější Take Me Back to Eden (2023). Kromě toho mají na kontě i raná EP a řadu samostatných singlů, které doplňují jejich diskografii.

Přesný počet písní Sleep Token se mění s novými singly, ale k dnešku mají vydáno přes 40 skladeb. Zahrnuje to tři plnohodnotná alba, několik EP a samostatné singly, které často vycházejí v předstihu před deskami nebo jako speciální digitální vydání.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje album This Place Will Become Your Tomb, které dobře vyvažuje temnější metalové momenty s chytlavými melodiemi a emotivním zpěvem. Skvělým vstupem je i ambicióznější Take Me Back to Eden s delšími, atmosférickými kompozicemi; na GRAMODESKY.CZ je najdete na LP i CD v několika edicích.

Mezi nejznámější skladby Sleep Token patří především „The Summoning“, která se virálně rozšířila po sociálních sítích, a silně melodická „Alkaline“. Velkou oblibu mají i temnější „Granite“ a „Vore“, klavírně laděná „Aqua Regia“, atmosférická „Jaws“ či titulní „Take Me Back to Eden“. Často zmiňované jsou také starší „The Offering“, „Nazareth“ a epická „Higher“, které dobře ukazují šíři jejich žánrového rozpětí.

Sleep Token mají standardně čtyři členy, kteří ale vystupují anonymně v maskách a rituálních oděvech. V čele stojí Vessel jako zpěvák a multiinstrumentalista, doprovázený třemi hudebníky zajišťujícími kytary, basu, klávesy a bicí při nahrávání i naživo.

Hlavní postavou Sleep Token je Vessel, který se stará o zpěv, klávesy a často i studiové aranže. Zbytek kapely tvoří anonymní členové označovaní římskými číslicemi (II, III, IV), kteří naživo obsluhují kytary, basu, syntezátory a bicí. Skutečná občanská jména nejsou oficiálně potvrzená, protože kapela klade velký důraz na anonymitu a koncept společenství uctívajícího božstvo Sleep.

Sleep Token se nejčastěji řadí k alternativnímu a progresivnímu metalu, ale jejich hudba výrazně čerpá také z moderního popu, R&B a elektroniky. Typické jsou kontrasty mezi těžkými, djentově laděnými kytarami a jemným, soulovým vokálem, doplněné ambientními plochami a klavírními pasážemi. Díky tomu oslovují jak metalové publikum, tak posluchače alternativního popu.

Ano, Sleep Token jsou stále aktivní; působí od roku 2015 a jejich doposud poslední studiové album Take Me Back to Eden vyšlo v roce 2023. Kapela pravidelně koncertuje na velkých festivalech i v halách a postupně oznamuje další turné a nové nahrávky, takže fanoušci mohou očekávat pokračování příběhu tohoto projektu.

Masky a rituální kostýmy jsou klíčovou součástí konceptu Sleep Token – mají potlačit individualitu členů a zdůraznit kult božstva Sleep, kterému údajně slouží. Anonymita jim zároveň umožňuje oddělit osobní život od veřejného a soustředit pozornost na atmosféru, emoce a „rituál“ koncertu, nikoliv na hvězdný status jednotlivců.