Willie Nelson je především countryový zpěvák, patří však i k hlavním představitelům subžánru outlaw country, který se vymezoval proti uhlazené nashvillské produkci. Ve své tvorbě míchá country s prvky jazzu, blues, folku i popu, což je dobře slyšet třeba na albu Stardust. Typické jsou pro něj osobité frázování, jemný, trochu „za beatem“ zpěv a charakteristický kytarový sound na nástroj nazvaný Trigger.