Arch Enemy je švédská melodická deathmetalová kapela, která kombinuje agresivní riffy, growling vokály a výrazné melodické kytarové linky. Založil ji v roce 1995 kytarista Michael Amott po svém působení v Carcass a Spiritual Beggars. Skupina patří mezi nejvýraznější jména evropského extrémního metalu a má silnou fanouškovskou základnu po celém světě.

Arch Enemy pochází ze Švédska, konkrétně z oblasti kolem města Halmstad. Švédská metalová scéna měla zásadní vliv na jejich zvuk – kapela vychází z tradice tzv. göteborské školy melodického death metalu. Díky tomu se stali jedním z klíčových exportů švédského metalu.

Arch Enemy vznikli v roce 1995, kdy Michael Amott založil kapelu jako svůj nový projekt po odchodu z Carcass. Debutové album Black Earth vyšlo v roce 1996 a rychle si získalo pozornost fanoušků undergroundového metalu. Skutečný průlom ale přišel až s pozdějšími deskami na přelomu tisíciletí.

Ano, Arch Enemy jsou stále aktivní a patří k nejživějším kapelám na metalové scéně. I po personálních změnách na postu zpěvačky pokračují v natáčení nových alb a intenzivním koncertování. Poslední studiová deska „Deceivers“ vyšla v roce 2022, takže kapela je v plné formě.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje album Wages Of Sin, které skvěle spojuje agresi a chytlavé melodie a představuje přelomové období se zpěvačkou Angelou Gossow – u nás ho najdete na LP i CD. Výborným startem je také deska War Eternal, první album s Alissou White-Gluz, dostupné rovněž na LP i CD. Obě nahrávky dobře reprezentují moderní tvář kapely a jejich typický zvuk.

Mezi nejznámější skladby Arch Enemy patří hymnická We Will Rise a titulní War Eternal, které patří k vrcholům jejich koncertů. Z raného období je zásadní Bury Me An Angel, dále fanoušci vyzdvihují „Nemesis“, „Ravenous“ nebo „My Apocalypse“. Z novější éry jsou velmi populární skladby „The World Is Yours“, „Handshake With Hell“ a „The Eagle Flies Alone“. Tyto písně dobře ukazují jak tvrdost, tak melodickou stránku kapely.

Arch Enemy mají 11 studiových alb, od debutu Black Earth (1996) až po „Deceivers“ (2022). Mezi nejdůležitější tituly patří například Stigmata, Wages Of Sin, Doomsday Machine, Rise Of The Tyrant, Khaos Legions, War Eternal a Will To Power. Kromě toho mají na kontě několik živých alb, EP a kompilací.

Přesný počet písní Arch Enemy se liší podle toho, jestli započítáme bonusové tracky, EP a speciální edice, ale jde zhruba o 110–130 studiových skladeb. Většina alb obsahuje kolem 10–12 písní, k tomu se přidávají bonusy pro japonská vydání, limitované edice a různé coververze. Diskografie je tedy poměrně rozsáhlá a nabízí hodně materiálu k objevování.

Aktuální sestavu Arch Enemy tvoří zpěvačka Alissa White-Gluz, zakladatel a hlavní kytarista Michael Amott a sólový kytarista Jeff Loomis. Rytmiku obstarává baskytarista Sharlee D'Angelo a bubeník Daniel Erlandsson. V minulosti v kapele působili i zpěvák Johan Liiva a výrazná zpěvačka Angela Gossow, která nyní funguje jako manažerka kapely.

Arch Enemy mají v současnosti pět stálých členů. Jde o klasickou metalovou sestavu: jeden zpěv (Alissa White-Gluz), dvě kytary (Michael Amott a Jeff Loomis), baskytaru (Sharlee D'Angelo) a bicí (Daniel Erlandsson). Naživo je často doplňují hostující technici a tým, ale samotná kapela je pětičlenná.