Aretha Franklin byla americká zpěvačka, skladatelka a pianistka, přezdívaná „Královna soulu“. Proslavila se silným, emotivním hlasem a hity 60. a 70. let, které zásadně ovlivnily soul, R&B i pop. Byla také významným hlasem hnutí za občanská práva Afroameričanů a ikonou americké kultury.

Aretha Franklin se narodila 25. března 1942 v Memphisu ve státě Tennessee v USA. Dětství však z velké části prožila v Detroitu, kde její otec vedl baptistický kostel a kde začínala zpívat gospel.

Aretha Franklin zemřela 16. srpna 2018 ve věku 76 let. Skonala ve svém domě v Detroitu ve státě Michigan, obklopena rodinou.

Aretha Franklin zemřela na komplikace pokročilého nádoru slinivky břišní (rakovina, konkrétně neuroendokrinní tumor). Její zdravotní problémy se veřejně probíraly už několik let před smrtí a v posledních letech života výrazně omezila koncertní činnost.

Aretha Franklin pochází z Memphisu v Tennessee, ale vyrůstala převážně v Detroitu v Michiganu, který je často považován za její „domovské“ město. Byla americkou zpěvačkou afroamerického původu a její kořeny v gospelových sborech detroitských kostelů zásadně ovlivnily její styl.

Mezi její nejslavnější písně patří především Respect, která se stala hymnou občanských práv a ženské emancipace. Velmi známé jsou také soulové balady a singly jako (You Make Me Feel LIke) A Natural Woman, Think, I Say A Little Prayer a Chain Of Fools. K dalším ikonickým nahrávkám patří I Never Loved A Man, osmdesátkový hit Freeway Of Love, grammyovský duet I Knew You Were Waiting a také její verze skladby Spanish Harlem.

Za ideální start se považuje zejména průlomové album I Never Loved A Man The Way I Love You, na kterém najdete surový soulový zvuk a několik jejích klíčových hitů; u nás jej najdete na LP i CD. Skvělým pokračováním je také deska Lady Soul, jež upevnila její status „Královny soulu“. Pokud preferujete průřez tvorbou, vhodná je kompilace Aretha's Greatest Hits.

Aretha Franklin vydala během kariéry přibližně 40 studiových a koncertních alb – z toho kolem 38 studiových desek, několik živých alb a také vánoční a gospelové tituly. Na GRAMODESKY.CZ najdete výběr klíčových nahrávek, například I Never Loved A Man The Way I Love You, Lady Soul nebo kompilace typu Aretha's Greatest Hits.

Přesný počet písní Arethy Franklin se liší podle způsobu počítání, ale odhaduje se, že nahrála více než 300 skladeb. Patří sem stovky singlů, albových písní, gospelových nahrávek i duetů, z nichž mnoho se dostalo do žebříčků Billboardu a stalo se součástí hudebního kánonu.

Kariéra Arethy Franklin trvala více než 60 let – začínala v polovině 50. let jako gospelová zpěvačka v kostele svého otce. Komerčně prorazila v 60. letech po přestupu k labelu Atlantic a aktivně nahrávala a vystupovala přibližně do roku 2016.

Aretha Franklin získala během života 18 cen Grammy a několik čestných Grammy za celoživotní přínos hudbě. V roce 1987 se stala první ženou uvedenou do Rock and Roll Hall of Fame a obdržela také nejvyšší civilní vyznamenání USA – Prezidentskou medaili svobody. Časopis Rolling Stone ji opakovaně zařadil mezi největší zpěvačky v historii populární hudby.