Benediction je britská deathmetalová kapela z Birminghamu, která vznikla na konci 80. let a patří k průkopníkům britského death metalu. Proslavila se těžkým, hutným zvukem, temnou atmosférou a nekompromisním přístupem k žánru. Jejich alba z 90. let jsou dodnes považována za klasiku stylu.

Benediction pocházejí z Birminghamu v Anglii, ve Spojeném království. Město je kolébkou mnoha zásadních metalových kapel, včetně Black Sabbath, a Benediction na tuto tradici navazují v extrémnějším, deathmetalovém pojetí. Díky tomu byli součástí formování specifického britského zvuku v rámci death metalu.

Začátečníkům se nejčastěji doporučuje klasika raného období, album The Grand Leveller, které ukazuje kapelu v její syrové, ale velmi silné podobě. Skvělým vstupním bodem je i novější nahrávka Scriptures, kde Benediction zní moderněji, ale zároveň si drží starý, charakteristický styl. Obě desky u nás najdete na LP i CD dle aktuální nabídky.

Mezi nejznámější skladby Benediction patří například „Subconscious Terror“, „The Grand Leveller“ a „Jumping at Shadows“ z raných desek, které definovaly jejich jméno na scéně. Velmi oblíbené jsou také „Unfound Mortality“, „The Grotesque“ a „Grind Bastard“, které ukazují kapelu v plné síle prostředního období. Z novější tvorby fanoušci často zmiňují „Rabid Carnality“, I Bow To None nebo Tear Off These Fucking Wings, jež potvrzují, že Benediction neztratili nic ze své agresivity ani v současnosti.

Benediction mají osm studiových alb. Jde o desky Subconscious Terror (1990), The Grand Leveller (1991), Transcend The Rubicon (1993), The Dreams You Dread (1995), Grind Bastard (1998), Organised Chaos (2001), Killing Music (2008) a Scriptures (2020). K tomu mají na kontě i řadu singlů, split nahrávek a kompilací, které jejich diskografii dále rozšiřují.

Přesný počet skladeb Benediction se liší podle toho, zda započítáte i bonusy, split nahrávky a kompilace, ale obecně jde o více než 80 studiově vydaných písní. Osm řadových alb samo o sobě obsahuje několik desítek skladeb, ke kterým se přidávají rarity z EP a speciálních edic. Fanoušci tak mají k dispozici poměrně rozsáhlý katalog materiálu napříč více než třemi dekádami.

Benediction fungují typicky jako pětice – sestavu obvykle tvoří zpěvák, dva kytaristé, baskytarista a bubeník. Konkrétní jména se v průběhu let měnila, ale jádro kapely dlouhodobě drží hlavně kytaristé Darren Brookes a Peter Rewinski. V historii se v kapele objevili i výrazní vokalisté jako Mark „Barney“ Greenway (např. Napalm Death) nebo Dave Ingram.

Sestava Benediction se v průběhu let několikrát obměnila, ale klíčovými postavami jsou kytaristé Darren Brookes a Peter Rewinski, kteří se podílejí na zvuku kapely od 90. let. Na postu zpěváka se vystřídali Mark „Barney“ Greenway, Dave Ingram a další vokalisté, přičemž každý z nich vtiskl nahrávkám vlastní charakter. Rytmickou sekci tvoří baskytarista a bubeník, jejichž obsazení se v různých obdobích měnilo – aktuální lineup je proto vždy dobré ověřit například podle informací u nejnovějších alb nebo koncertních plakátů.

Ano, Benediction jsou stále aktivní a po delší studiové pauze se vrátili v roce 2020 s velmi dobře přijatým albem Scriptures. Kapela nadále vystupuje na festivalech i samostatných klubových koncertech, často po boku dalších deathmetalových jmen. I po dekádách na scéně zůstává jejich koncertní projev velmi intenzivní a oceňovaný fanoušky staré školy i novější generací posluchačů.

Benediction vznikli na přelomu let 1988/1989 v Birminghamu a rychle se zařadili mezi přední představitele britského death metalu. Průlom pro ně znamenala raná alba z první poloviny 90. let, kdy si vybudovali silnou pozici jak v Evropě, tak v zámoří. Po sérii intenzivních vydání a koncertů tempo na čas zpomalili, ale v novém tisíciletí se vrátili s deskami jako Killing Music a zejména Scriptures, která potvrdila jejich trvalý vliv na žánr.