Charles Mingus byl významný americký jazzový kontrabasista, skladatel a kapelník, narozený v roce 1922. Proslul svým expresivním hraním na kontrabas a originálními kompozicemi, které spojovaly bebop, hard bop, gospel, blues i prvky moderní vážné hudby. V 50. a 60. letech patřil k nejodvážnějším inovátorům jazzu a jeho ansámbly byly líhní špičkových hudebníků.

Charles Mingus se narodil 22. dubna 1922. Jeho rodištěm je město Nogales v Arizoně v USA.

Charles Mingus zemřel 5. ledna 1979. Skonal v mexickém městě Cuernavaca ve věku 56 let.

Charles Mingus na sklonku života trpěl amyotrofickou laterální sklerózou (ALS), kvůli níž postupně ztrácel možnost hrát na kontrabas a pohybovat se bez pomoci. Zemřel 5. ledna 1979 během léčby v mexické Cuernavace; těžké nervové onemocnění zásadně poznamenalo jeho poslední roky.

Charles Mingus byl Američan, narodil se v pohraničním městě Nogales v Arizoně. Vyrůstal převážně v Los Angeles, kde na něj silně zapůsobila afroamerická gospelová a bluesová tradice, která se později odrazila v jeho hudbě.

Charles Mingus vydal jako kapelník přes 30 autorských studiových a živých alb a celkově jde i s posmrtnými a archivními tituly o několik desítek desek. Mezi nejznámější patří Mingus Ah Um, orchestrální suita The Black Saint And The Sinner Lady, syrové Blues & Roots nebo energické Mingus Mingus Mingus Mingus Mingus Mingus.

Přesný počet skladeb Charlese Minguse se liší podle toho, zda počítáme jen originální kompozice, nebo i různé verze a živé nahrávky, ale jde o několik stovek položek. Jako autor či spoluautor stojí za více než třemi sty jazzovými skladbami a úpravami a jeho diskografie s různými verzemi přesahuje pět set jednotlivých tracků. Patří k nim mimo jiné klasiky jako Goodbye Pork Pie Hat nebo Haitian Fight Song.

Pro seznámení s Mingusem se nejčastěji doporučuje album Mingus Ah Um, které je přístupné, melodické a přitom ukazuje jeho kompoziční odvahu – na GRAMODESKY.CZ ho najdete na LP i CD. Skvělým druhým krokem je monumentální orchestrální dílo The Black Saint And The Sinner Lady, které odhaluje jeho experimentálnější a emocionálně vypjatou polohu. Milovníkům blues a gospelu pak sedne živelná nahrávka Blues & Roots.

K nejznámějším skladbám Charlese Minguse patří balada Goodbye Pork Pie Hat, věnovaná saxofonistovi Lesteru Youngovi, a bouřlivá gospelově laděná Better Git It In Your Soul. Velmi ceněné jsou také basově vedená Haitian Fight Song, svižná Boogie Stop Shuffle a politicky nabitá Original Faubus Fables. Dále stojí za zmínku experimentální Folk Forms No. 1, rozsáhlý kus All The Things You Could Be By Now If Sigmund Freud's Wife Was Your Mother či mluveným slovem proložená miniatura Scenes In The City.

Charles Mingus byl jazzový hudebník, který vycházel z bebopu a hard bopu, ale do své hudby silně přimíchával gospel, blues, swing i prvky moderní vážné hudby. Jeho skladby často kombinují pevně napsané orchestrální pasáže s volnější, až freejazzovou improvizací. Stylově je někde mezi tradicí Dukea Ellingtona a avantgardou 60. let – vždy však s velmi osobním, emotivním projevem.

Mingus povýšil kontrabas z doprovodného nástroje na plnohodnotný sólový hlas a patří k nejdůležitějším jazzovým skladatelům 20. století. Dokázal propojit bohaté orchestrální aranže s dravou improvizací a do jazzu přinášel otevřeně společenská a politická témata. Jeho kapely byly školou pro mnoho budoucích hvězd a alba jako Mingus Ah Um nebo The Black Saint And The Sinner Lady jsou dodnes považována za zásadní milníky jazzové historie.