Nico byla německá zpěvačka, skladatelka, hudebnice, modelka a herečka, která se stala jednou z nejvýraznějších ikon 60. a 70. let. Proslavila se zejména díky spolupráci s The Velvet Underground na albu The Velvet Underground & Nico a později svými temnými, avantgardními sólovými deskami. Její hluboký hlas a osobitý projev zásadně ovlivnily alternativní rock, gotiku i dark folk.

Nico se narodila jako Christa Päffgen, v češtině často uváděná jako Christa Päffgenová. Umělecké jméno Nico začala používat už v době, kdy pracovala jako modelka a herečka v Evropě i ve Spojených státech. Pod tímto jménem pak vystupovala po celou svou hudební kariéru.

Nico se narodila 16. října 1938. Jejím rodným městem je Kolín nad Rýnem v tehdejším Německu. Dětství prožila během druhé světové války, což se později odrazilo i v pochmurné atmosféře její tvorby.

Nico byla původem z Německa, narodila se v Kolíně nad Rýnem. Přesto značnou část svého života strávila v zahraničí, zejména v Paříži, Londýně a New Yorku, kde se pohybovala v uměleckých kruzích kolem Andyho Warhola. Její hudba tak propojuje německé kořeny s newyorskou avantgardní scénou.

Nico zemřela 18. července 1988 na španělském ostrově Ibiza. Bylo jí 49 let. V té době žila spíše v ústraní, ale stále příležitostně koncertovala a pracovala na nové hudbě.

Nico zemřela na následky krvácení do mozku po pádu z kola během pobytu na Ibize. Nejprve byla její kolaps mylně považován za infarkt, až v nemocnici se ukázalo, že příčinou byla mozková příhoda způsobená úrazem hlavy. Její smrt tak byla náhlá a neočekávaná.

Nico vydala jako sólová umělkyně šest studiových alb: mimo jiné Chelsea Girl, The Marble Index, Desertshore, The End..., The Drama Of Exile a Camera Obscura. K tomu je třeba přičíst několik koncertních desek, archivních nahrávek a kompilací, například výběry Femme Fatale nebo Heroine. Důležitou součástí její diskografie je i společné album s The Velvet Underground The Velvet Underground & Nico.

Přesný počet písní Nico se liší podle toho, zda počítáme jen studiové nahrávky, živé verze nebo i různé alternativní mixy. Na svých šesti sólových studiových albech, singlech a nahrávkách s The Velvet Underground nashromáždila několik desítek skladeb, řádově kolem 70–90 písní. K tomu je nutné přičíst archivní a koncertní nahrávky, které se objevují na posmrtně vydaných deskách.

Za ideální vstup do tvorby Nico bývá považováno album The Velvet Underground & Nico, kde se představuje jako hostující zpěvačka v kontextu newyorské avantgardní scény – u nás jej obvykle najdete na LP i CD. Pro seznámení s její sólovou tvorbou je skvělé album Chelsea Girl, které kombinuje melancholický folk s orchestrem a je přístupnější než její pozdější, temně experimentální desky. Oba tituly dobře ukazují dvě základní polohy její kariéry.

K jejím nejznámějším skladbám patří melancholická balada These Days a titulní píseň Chelsea Girls z jejího debutu. Z období s The Velvet Underground vynikají Femme Fatale, hypnotická All Tomorrow's Parties, něžná I'll Be Your Mirror a ikoničtější Sunday Morning. Z pozdější sólové fáze jsou ceněné temné kompozice jako Frozen Warnings, intimní Afraid a monumentální cover The End. Tyto skladby dobře zachycují posun od folkových balad k temnému, experimentálnímu zvuku.