Sparks jsou americké popové a rockové duo, které tvoří bratři Ron a Russell Mael z Los Angeles. Prosluli excentrickým, teatrálním pojetím, důrazem na chytré a ironické texty a neustálým žánrovým posouváním od glam rocku přes synthpop až po orchestrální pop. Patří k nejvlivnějším kultovním kapelám, které inspirovaly generace umělců od nové vlny po indie rock.

Sparks pocházejí z Los Angeles v Kalifornii, USA, kde je na počátku 70. let založili bratři Ron a Russell Mael. Ačkoliv jsou Američané, dlouhodobě mají velmi silnou fanouškovskou základnu i ve Velké Británii a Evropě, kde často koncertují. Jejich kariéra se tak přirozeně pohybuje mezi americkou a britskou scénou.

Sparks mají dva stálé členy, jde tedy o duo. Tvoří je Ron Mael (klávesy, hlavní skladatel) a Russell Mael (zpěv). Na koncertech je doprovází najatí hudebníci, ale kreativní jádro a rozhodování o směrování kapely je vždy v rukou těchto dvou bratrů.

V Sparks hrají bratři Ron a Russell Mael. Ron Mael je klávesista, hlavní skladatel a autor většiny textů, známý svým kamenným výrazem a osobitým vzhledem s knírkem. Russell Mael je zpěvák s výrazným falzetem a energickým, teatrálním projevem na pódiu, který je vizuálním i hlasovým „frontmanem“ dua.

Sparks mají na kontě přes 25 studiových alb, vydaných od počátku 70. let až do současnosti. Mezi klíčové tituly patří glamrocková klasika Kimono My House, průlom do elektroniky na No. 1 In Heaven nebo devadesátkový comeback Gratuitous Sax & Senseless Violins. Z novější tvorby vynikají alba A Steady Drip, Drip, Drip a The Girl Is Crying In Her Latte.

Přesný počet písní Sparks se liší podle toho, zda započítáme různé verze, remixy a spolupráce, ale celkově jde o více než 300 skladeb. Během kariéry nahráli desítky singlů, koncepční alba i filmovou hudbu, například soundtrack k filmu Annette, který najdete jako album Annette (Cannes Edition - Selections From The Motion Picture Soundtrack). Jejich tvorba pokrývá široké spektrum stylů od glam rocku po elektroniku a orchestrální pop.

K nejznámějším písním Sparks patří glamrockový hit This Town Ain't Big Enough For Both Of Us a také Amateur Hour ze stejného období. Z disco‑elektronické fáze vynikají The Number One Song In Heaven a Beat The Clock, z 80. let pak duet Cool Places či singl When I'm With You. Mezi fanoušky jsou velmi ceněné také balada Never Turn Your Back On Mother Earth, svižná Angst In My Pants, novější singl The Rhythm Thief a filmová skladba So May We Start z muzikálu Annette.

Za ideální vstup do světa Sparks se považuje album Kimono My House, kde se potkává chytlavý glam rock, neobvyklé melodie a typický humor dua. Výbornou volbou je také novější A Steady Drip, Drip, Drip, které ukazuje, jak svěže a moderně Sparks znějí i po padesáti letech kariéry. Obě alba u nás obvykle najdete na LP i CD, často i v reedici.

Ano, Sparks jsou stále aktivní a i po více než pěti dekádách vydávají novou hudbu a koncertují. V posledních letech zaujali kritikou ceněnými alby A Steady Drip, Drip, Drip a The Girl Is Crying In Her Latte, stejně jako filmovým muzikálem Annette a dokumentem The Sparks Brothers. Duo tak zůstává velmi aktivní jak ve studiu, tak na pódiu.

Hudební styl Sparks je eklektický mix art popu, glam rocku, synthpopu, nové vlny a orchestrálního popu, často s prvky elektroniky. Typické jsou pro ně nečekané melodické zvraty, složité aranže a vtipné, někdy sarkastické texty, které se nebojí neobvyklých témat. Ron Mael přináší do skladeb klasické a filmové vlivy, zatímco Russellův vysoký hlas a teatrální projev jim dodává nezaměnitelný charakter.