Waylon Jennings byl americký zpěvák a kytarista, jedna z klíčových osobností hnutí outlaw country, které se vymezovalo proti uhlazenému nashvillskému zvuku. Proslul drsným hlasem, osobitým phrasingem a autentickými texty o životě outsiderů. Byl také členem super-skupiny The Highwaymen po boku Willieho Nelsona, Johnnyho Cashe a Krise Kristoffersona. Jeho vliv sahá daleko za hranice country a inspiroval celé generace muzikantů.

Waylon Jennings se narodil 15. června 1937. Přišel na svět v malém městě Littlefield v Texasu, USA. Hudbě se začal věnovat už v mládí, nejprve jako rozhlasový DJ, než se naplno vrhl na profesionální kariéru.

Waylon Jennings zemřel 13. února 2002. Skonal ve věku 64 let v městě Chandler v Arizoně. V té době už měl za sebou více než čtyři desetiletí intenzivní hudební kariéry.

Waylon Jennings zemřel na komplikace spojené s diabetem (cukrovkou). Dlouhodobé zdravotní problémy související s životním stylem a nemocí mu postupně ztěžovaly fungování i koncertování. Přesto zůstal aktivní v hudbě až do počátku 21. století.

Waylon Jennings byl původem z městečka Littlefield v americkém státě Texas. Jako typický „Texasan“ vnesl do své tvorby drsnější, zemitejší pojetí country, které stálo u zrodu outlaw stylu. Později působil také v Nashvillu, ale k Texasu se hudebně i lidsky stále vracel.

Waylon Jennings vydal během své kariéry přibližně 45 studiových alb, k tomu několik živých desek a desítky výběrových kompilací. Jeho diskografie sahá od raných nahrávek ze 60. let až po alba z přelomu tisíciletí. Mezi často zmiňované tituly patří například At JD's, Wanted! The Outlaws nebo výběry jako Greatest Hits a Ultimate Waylon Jennings.

Waylon Jennings natočil stovky písní – přesný počet se liší podle toho, zda počítáme všechny studiové nahrávky, živé verze a spolupráce. Odhaduje se, že jeho katalog čítá více než 500 nahraných skladeb. Patří sem jak autorské věci, tak převzaté standardy i duety s dalšími hvězdami country.

K nejznámějším písním Waylona Jenningse patří například Are You Sure Hank Done It This Way, rebelantská výpověď o proměně country hudby, a svižná I'm A Ramblin' Man. Velmi populární jsou také duetová Good Hearted Woman, hymna maloměstského života Luckenbach, Texas a seriálový hit Theme From "The Dukes Of Hazzard". Mezi další zásadní skladby patří balada Amanda, osobní výpověď I've Always Been Crazy, outlaw hymna Honky Tonk Heroes, duet Mammas Don't Let Your Babies Grow Up To Be Cowboys a supergroupový hit Highwayman.

Pro začátečníky je skvělou volbou přelomová outlaw kompilace Wanted! The Outlaws, která zachycuje Jenningsův surový zvuk a spolupráci s dalšími ikonami žánru – na GRAMODESKY.CZ ji najdete jak na LP, tak na CD. Pokud chcete rychlý průřez jeho největšími hity, sáhněte po výběru Greatest Hits, který je rovněž k dispozici na různých formátech a dobře představí jeho tvorbu od 70. let.

Waylon Jennings se občanským jménem jmenoval Waylon Arnold Jennings. Umělecké jméno tedy v jeho případě prakticky odpovídalo rodnému jménu, pouze bez prostředního jména. Pod tímto jménem je také uváděn ve většině oficiálních biografií a diskografií.