Plavci (dříve také Rangers) jsou česká folková a country hudební skupina, která vznikla v roce 1964 v Praze. Prosluli vícehlasým zpěvem, banjem, kytarami a úpravami amerických folkových a trampských písní do češtiny. Patří k nejvýraznějším kapelám, které v 60. a 70. letech pomohly zpopularizovat country a folk v tehdejším Československu.

Mezi nejznámější písně Plavců patří například Zvedněte Kotvy, Inženýrska, Chvála Písni, Berounka a Vysočinou. Dále fanoušci často zmiňují skladby Trpasličí Svatba, Nos Pro Trable, Slunovláska, Žena Je Nejkrásnější a Mám Rád Swing. Tyhle písně nejlépe vystihují jejich typický vícehlas, akustický zvuk a lehce trampskou atmosféru.

Začátečníkům se skvěle hodí slavné album Ta Zem Je Tvá Zem, které ukazuje jejich raný folkový a trampský repertoár a klíčové hity v podobě, jak je zná většina fanoušků. Jako druhý vstup do tvorby skupiny je velmi vhodné i album Chvála Písni, kde uslyšíte vyzrálé vícehlasy i silné autorské skladby. Obě desky bývají k dispozici na GRAMODESKY.CZ na LP i CD podle aktuální nabídky.

Plavci během své dlouhé kariéry nahráli řádově několik stovek písní. Vydávali alba, singly i EP už od poloviny 60. let a jejich repertoár zahrnuje jak převzaté americké folkové a country skladby, tak původní tvorbu s českými texty. Přesný počet se liší podle toho, zda počítáme různé živé a alternativní verze, ale určitě jde o více než dvě stě nahrávek.

Skupina Plavci má na kontě přes deset řadových alb a k tomu řadu výběrových kompilací a živých nahrávek, celkově tedy několik desítek titulů. K nejznámějším patří desky Ta Zem Je Tvá Zem, Plavci, Plavci IV. nebo anglicky zpívané album Country Our Way. Jejich diskografie vycházela původně hlavně na LP, později i na CD a v podobě reedic.

Plavci pocházejí z Prahy, tehdejšího Československa (dnešní Česká republika). Kapela vznikla v prostředí pražských klubů a studentské scény, odkud se postupně dostala na festivaly a do celostátních médií. Jejich hudba je ale úzce spojená s celou českou trampskou a country komunitou, takže si je fanoušci spojují s mnoha regiony po celé zemi.

V nejznámějších obdobích 60. a 70. let hráli Plavci většinou ve čtyř- až pětičlenné sestavě. Postupně se obsazení několikrát proměnilo, ale základ vždy tvořili zpívající kytaristé a hráč na banjo či mandolínu. V současných verzích kapely obvykle vystupují čtyři stálí muzikanti a podle potřeby hostující zpěváci či zpěvačky.

Zakládajícími členy byli především Milan Dufek a Antonín Hájek, brzy se přidali i další výrazné postavy jako Miroslav Řihošek nebo Radek Tomášek. V 70. letech se ke skupině připojil také Jan Vančura a další muzikanti, kteří pomohli definovat jejich klasický zvuk. Složení se v průběhu desetiletí měnilo, takže různé éry Plavců mají částečně odlišné sestavy, které však vždy navazují na původní rangerskou tradici.

Skupina původně vystupovala pod názvem Rangers, ale na začátku 70. let byla z politických důvodů nucena jméno změnit – úřadům vadila shoda se jménem americké vojenské jednotky. Proto zvolili český název Plavci, který se začal používat oficiálně na deskách i v médiích. Fanoušci i samotná kapela však dlouhodobě pracují s oběma názvy a často se používá spojení „Rangers – Plavci“.

Ano, i po změnách v sestavě a úmrtí některých původních členů pokračují Plavci v koncertování v různých obměnách. Vystupují především pod názvy Rangers – Plavci nebo Plavci na festivalech, v klubech a kulturních domech po celé republice. Repertoár staví hlavně na osvědčených hitech ze 60. až 80. let, často v nových aranžích.